— Меня больше прочность и твёрдость твоей активной защиты удивила, — хитрый прищур парня никуда не делся, скорее уж наоборот. Ещё немного и его впору было бы называть лисом. — Пламя не лёд, это газ, а у газа чисто логически не может быть такой твёрдости. Выходит ты без создания магического круга призываешь барьер на всё тело, смешивая его со своей родной стихией?

Теперь понятно, почему он так сходу не среагировал. У магии есть множество тонкостей, о которых я пока что ничего не знаю, так что мне точно нужен хороший наставник.

В том, что мне придётся сражаться не только с химерами, но и людьми, я даже не сомневаюсь, и проблема в том, что я по-прежнему слишком выделяюсь. Огонь Ворона это не обычное магическое пламя, оно работает иначе, и пример тому хоть то же «Регенеративное пламя». Вряд ли огненный маг сможет сам себя исцелить в бою.

Надо будет по возвращению в орден спросить у Вячеслава Емельяновича, кого бы он посоветовал в качестве учителя магии.

— Это как с усилением тела. Я инстинктивно накладываю на себя защиту, не задумываясь, есть в ней огонь или нет, — немного подумав, как сформулировать мысль, ответил я. — Говоря откровенно, тебе придётся ударить со всей силы с обеих рук, чтобы меня в них ранить. Единственным слабым местом остаются глаза, но и их при желании я могу защитить, разве что перестану что-либо видеть.

— В очередной раз убеждаюсь, что ты необычный маг. Первый раз вижу, чтобы кто-то голыми руками блокировал меч маны, — Алексей перестал щуриться и взял оружие в левую руку. — Мои советы тебе вряд ли помогут, и лезть в секреты твоей магии я не собираюсь. Личное всегда должно оставаться личным. Так что давай продолжать.

— Продолжим, — ответил я, вновь призывая пламя в кулаки. — Твой черёд. Хочу проверить, как барьер работает.

— Тогда и я продемонстрирую кое-что новое, — и снова хитрый прищур. Теперь даже мне стало интересно, что такого он собирается показать, учитывая, что меч он по-прежнему держал в одной руке. Неужто совместить физическую и магическую атаку хочет? — Приготовься.

Стоило ему сказать последнее слово, как под ногами парня раздался хлопок, словно что-то взорвалось. Княжич не побежал, а буквально рывком полетел в меня, словно направляемый потоком ветра. Такого я и впрямь не ожидал, и чисто на рефлексах ушёл в правую сторону.

Алексей пролетел в двух десятках сантиметров от меня, после чего приземлился на ноги и не сходя с места развернулся на девяносто градусов, занося меч вверх для вертикального удара. Выглядело это неуклюже из-за того, что он длинный меч в одной руке, только я чувствовал, что это обманка. Тем более я чувствовал, как в его правой руке собирается мана.