«Не отвлекай. Взялся помогать — так помогай», — транслировал ему Ярсгар.

Ярсгар опять нажал на сенсор, и разнообразие красок на диске исчезло.

— Ну в таком случае нам пора, — Ориан опять сделал пасс, и появившийся поводок уже не напоминал тонкую ниточку или леску — скорее, он был толщиной с пару пальцев. — Спящий где-то близко.

Он сел за руль, а Ли посадил рядом с собой, на законное Ярсгаровское место, которое он уже привык считать своим.

— Куда теперь? — спросил Ориан.

— Вон туда, — махнул рукой Ли. — Не ошибетесь, видите укатанную колею?

— Надеюсь, не ошибусь. Грунтовка…

— Ну а что вы хотели? Эта обходная дорога, ей мало кто пользуется. И Император здесь не ездит.

— Не захотели тратиться? — хмыкнул Ориан.

— Именно так, — подтвердил Ли. — Было бы нужно — построили бы. Вы же видели нашу Великую Угурскую стену?

— Видел. Понты, — отозвался Ориан.

— Сейчас — может быть. Но когда ее начинали строить, тут вовсю развлекались наши беспокойные соседи. Номинально она стоит на границе с Айзаном, отделяя их земли. А фактически — она защищает от набегов орков, которых раньше здесь было видимо-невидимо, и как раз особо буйные племена.

— И вы надеялись, что она защитит вас от зеленых? — оскалился Ориан.

— Защищала, и довольно успешно. Сами знаете, орки существа такие, налетели, пограбили — и обратно в степь, ищи-свищи. Но их мобильность имеет и обратную сторону — они с собой не возят ничего такого, чем можно было бы взять крепостную стену. Даже лестниц. Так что даже такая на ваш взгляд несерьезная и затратная стена преграждала их прыть.

— А потом? — Ориан глянул туда, где вдалеке виднелась стена, от которой они удалялись. — Даже часовых нет. Значит, угроза миновала?

— В общем, да. Пару сотен лет назад. Когда тогдашний Император решил, что хватит тратить такие ресурсы на стену, собрал войско из монахов и наемников, и двинул его на орков.

— Всех перебили? — спросил Ориан.

— Всех. Совсем. Вырезали все племена подчистую, не оставив никого в живых.

— Женщин и детей тоже?

— Вы имеете в виду самок и детенышей? Я же говорю — подчистую.

— Лихо, — Ориан покачал головой, не отрываясь от дороги.

— И, как видите, это помогло. Теперь орки избегают этих мест похлеще чумы, называют их «Поясом смерти». Тем более армия Императора сейчас сильна как никогда.

— Скоро соседей завоюете?

— Зачем? Удержать бы нажитое. В обозримом будущем — нет. А там кто знает…

Под мерное потрясывание фургона и беседы Ориана с Ли, Ярсгар уснул на полу в обнимку с сумкой с Компасом. Тем более на ворохе овечьих шкур, прихваченных Орианом еще в Айзане, было так хорошо и мягко, что…