Пух и Лизка снимали комнаты в трактире. Целыми днями они бродили вдвоём по деревне и выполняли задания. Уровни их росли, а главное — они втягивались в игру и уже лучше её понимали. Я решил иногда помогать им, не мешая решать проблемы самостоятельно. Постепенно я привык к этому дуэту и стал воспринимать его как свой отряд.

Периодически приходилось напоминать парочке, что нужно соблюдать осторожность и о себе ничего никому не рассказывать. В деревне начали появляться новые игроки. Новички приходили по одному и понять, есть ли среди них красные, было невозможно. На глазах новоприбывших я со своими подопечными старался не общаться, а Лизке с Пухом объяснил опасность конфликтов с красными для них как в игре, так и в реале. Ворон же после праздника опять куда-то запропастился. Ни я, и никто из жителей деревни его не видели. То есть видели обычных ворон и воронов, но таких странных — не встречалось. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Да, Карррл странный, вороватый, наглый. Но! Интересный, часто полезный и перспективный. Что ни говори, а появиться с ним на плече в любой компании — значит произвести сильное впечатление и повысить свой авторитет. Было бы очень жаль, если не получится забрать его из яслей с собой в большой мир…

Когда я в очередной раз делал себе меч для очередных боев с вампиром, Фрол обрадовал меня известием, что опять приехали гномы с караваном. Мы сразу отправились на встречу с ними.

Всё та же повозка и всё те же гномы. Только на этот раз они были не одни. Новый староста Митрофан уже закупил целую сумку товаров и нагрузил её на сына. Тихон покосился на меня с тревогой, должно быть опасался, что я расскажу всем правду о его участии в деятельности красных. Все со всеми поздоровались, староста торопился обратно — и сразу ушёл. Тихон, следуя за ним, с видимым трудом тащил увесистую сумку.

Норин, увидев нас, заговорил:

— Мы рады приветствовать вас, друзья, вот — приехали как обещали, хотя у нас сейчас идёт война. На наших землях в Лунной долине решили поселиться вампиры, целая семья. Глава семьи, очень старый вампир, что-то не поделил со своим Патриархом и решил перебраться на новое место. Нам не повезло — они выбрали нашу землю. Воевать с бессмертными и сильными тварями нелегко.

У нас уже есть потери.

Норин помолчал, собираясь с мыслями, потом продолжил:

— Мих, мы хотели попробовать на них твой способ войны, и приехали сюда с целью договориться с тобой об этом. Наш король на это согласился, и мы должны передать тебе его приглашение в подземный город гномов, где ты сможешь познакомиться с нашими лучшими мастерами и заказать очень редкие изделия их производства.