— Шерлок, Афанасий! От имени Империи выражаю вам благодарность! В кратчайшие сроки вы добились впечатляющих результатов. Уверен, что это не останется без награды. Возможно, даже самого Императора. При случае я упомяну ваши имена, но сейчас вы оба должны забыть обо всём этом деле и идти домой. В деле такой важности круг посвящённых будет очень ограничен. Меня на этот счёт просветил новый Верховный жрец Богини Лиры. Никаких слухов об этом вторжении Тьмы в Столицу допустить нельзя. Виновных покарает сама богиня!
Шерлок и Афанасий невольно поёжились.
— Вы оба доказали верность закону и Императору и в дальнейшем можете рассчитывать на помощь стражи и моё личное содействие во всех ваших делах, направленных на обеспечение спокойствия, порядка и законности в Столице. А сейчас я прошу вас удалиться. Это место будут обследовать жрецы тайных храмов Света. Они уже скоро будут здесь.
— Мы рады были помочь. Уже уходим. Всего доброго. Пошли, Афоня!
— Дело сделано. До встречи, Андрон. Было интересно. Держись за меня, сыщик, везучий же ты сукин сын.
Маг сломал печать на своём свитке, и оба оказались во дворе дома Афанасия.
— Афоня, а почему мы не сразу в дом попали?
— Светогор меня надоумил. Я наскоро сляпал заклинание и запитал его от накопителя. В дом теперь просто так уже не войти. Потом ещё прикручу чего-нибудь.
— Мне только не забудь рассказать, а главное Милене.
— Милена это да, это я не забуду.
Глава 19
…
Шерлок вернулся домой около десяти утра, крайне раздражённый — выполнить заказ сегодня не удалось, редкий случай, когда объект наблюдения смог скрыться. Вину свою сыщик вполне осознавал, расслабился, так как был совершенно уверен, что объект движется в Чёрную Орхидею, и особенно не напрягался. Заказала слежку женщина, которая вела себя как большинство жён.
Нервничала, сомневалась, раз десять переспросила стоимость услуг детектива, придумала глупую историю о том, что её попросила подруга узнать, где её брат пропадает. Всё как обычно, вот только то, что объект пропадёт среди бела дня, точнее, позднего вечера, было из ряда вон. Пришлось ждать, в надежде увидеть объект на стадии возвращения. Тоже облом. Потеряв двенадцать часов времени в пустом ожидании, детектив вернулся домой.
Милены там не было, но в записке она обещала вернуться к ужину. После работы был запланирован поход к портному. Шерлок перекусил и решил выйти во дворик дома Афанасия. Сказано — сделано. К своему удивлению, он увидел там странную композицию и тотчас вернулся обратно. Взяв в руки палку с привязанным к ней веником, он стал стучать в лабораторию мага.