Где я? Что творится вокруг меня? Как в Хаосе меняется течение времени? Не унесёт и меня каким-нибудь завихрением к чёрту на рога? Помянешь чёрта… Перед мысленным взором всплыло колеблющееся и мерцающее лицо старшего демона.
— Чур, меня!
Это не помогло — видение не развеялось, но мне стало спокойнее. Пусть висит, глядишь, и оригинал получится подвесить.
Вдруг всё пропало, и ударом я влетел в нечто вязкое, замедляющее любое движение. Двигаться дальше всё труднее, как в болотной трясине, но здесь все конечности одинаково малоподвижны. Надеюсь, что это уже преддверие Нижнего мира. На всякий случай:
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ-
— СЛЕД В СЛЕД —
Сразу стало легче, и я почувствовал себя пробкой от шампанского в Новый Год. Только вылетел я не вверх в люстру, а горизонтально, и по инерции прокатился по твёрдой и ровной поверхности…
Нет! Не твёрдой. Первое впечатление оказалось обманчивым, это всегда нужно учитывать и никогда ему не доверять. Попытка встать привела к тому, что ладони и колени сразу же стали медленно проваливаться в нечто вязкое и густое. Мысль снять ДОСПЕХ была сразу отвергнута, как идиотская.
— ИСТИННОЕ ЗРЕНИЕ —
То же самое красноватое в разводах небо, тот же пейзаж каменистой пустыни. Шаман говорил, что основы жизни в обитаемых мирах примерно одинаковы. Он сам на Земле жил, да и демоны у нас не задыхались.
Смогу потом дышать и я, вот только вокруг меня лава, и я в неё погружаюсь. Медленно, но верно. И что здесь было?
На рефлексах дёрнулся, вскочил на ноги и даже подпрыгнул, но ожидаемо вернулся обратно. Сначала нужно думать, а потом делать!
— ВСЁ ЭТО ЛЁД —
Обозвал себя нехорошими словами… Это заклинание для смены агрегатного состояния воды. И где тут вода?
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ —
Потянул её на себя, и площадка под ногами затвердела. Хаос всё же на мозг влияет. Ноги по лодыжки оказались в каменных ботинках, довольно плотно сидящих на ногах. Дебил!..
— РАЗРУШЕНИЕ —
Это, уже приложив руку к застывшей лаве у левой ноги. Потом возле правой с тем же эффектом. Выбрался!
Снял ДОСПЕХ. Вдох. Выдох. Фууу… Гадость, серой пахнет, но дышать можно, что ожидалось. Оба демона у нас не задыхались.
— ИСТИННОЕ ЗРЕНИЕ —
Теперь я вблизи вижу то, что недавно увидел с Земли. Армия вторжения всё ещё здесь, но она уже вряд ли куда-нибудь вторгнется. Местами видны остатки боевых построений. Те самые каре, которые издали произвели такое сильное впечатление, сейчас смяты каким-то мощным ударом, после чего все воины армии демонов обгорели и частично погрузились в лаву. Кто это их так? Не хотелось бы сразу, в первый день с таким врагом встретиться. Но это надежды и мечты. Рассчитывать нужно на худшее и рачительно тратить резервы маны.