Все щели в каюте он заткнул всем, чем было под рукой. Пожертвовал даже собственной одеждой, благо, что в дюжине солидных сундуков её было припасено на все случаи жизни… Дым или остатки тумана вовнутрь не проникли, но это не особенно радовало. Дальше то что? Даже если знать, как управлять парусным судном, то как это делать в одиночку? Остальные корабли флота, включая фелуку «Карибы» и ждут появления судна ветеранов далеко впереди, звать их на помощь? А престиж адмирала? Все погибли, а он выжил? Праздновал труса? А то и продал или предал?

Пока он всё обдумывал и сомневался, снаружи окончательно просветлело, а странное облако полностью развеялось, вероятно, уступив сильному порыву ветра. Выждав ещё немного, он выбрался на палубу. Через все коридоры и лестницы пробежал на одном вдохе, сделанном ещё в своей каюте. По последнему трапу поднимался с уже помутневшим взглядом, не чувствуя ног под собой. И вообще уже ничего не чувствуя… Свежий воздух порадовал больше, чем что-либо за последние лет десять, а то тридцать. Но радость вдоха и жизни быстро сменилась паникой. Корабль ветеранов уже развернулся и быстро приближался. Причём с убранными парусами. Из добычи противник стал охотником? Позорный плен? Разоблачение всех планов? Насмешки всего мира… Нет! Только не это. Уж лучше смерть! Здесь это не так критично и если с умом, то не больно. Адмирал постепенно отдышался и успокоился и тут пришло понимание:

— Чёрт, это ведь я, то есть наш корабль на всех парусах плывёт им навстречу! И ведь не сделать ничего. Даже если бы знал и умел. Одному без команды менять курс парусного судна, убирать паруса… Уже шлюпки спускают… Времени на размышление уже не было и адмирал, взяв солидного размера камень у одной из трех катапульт, сделал глубокий, последний в этой жизни вдох и прыгнул за борт. Когда давление ударило по ушам, вышел из игры.

Нельзя нам с русскими воевать! Вредно для здоровья. Лучше бизнес!!! В этом они лохи. В тёплой и солнечной атмосфере Столицы на храмовой площади он стал менее агрессивным. Или всё же причина иная….

* * *

Морской бой.

Увидев дым, мощной струёй поваливший из бочки, Салага сразу нырнул. На всякий случай… Репутация у Афанасия ещё та. Проплыв метров двадцать против ветра на север, выждал под водой до ярких мушек перед глазами и вынырнул. Судорожно, с близким к оргазму наслаждением вдохнув увидел, что дым не только не развеялся, но достигнув корабля противника, окутал его плотным туманом. Об этом никто не предупредил… Ну Афанасий… Бардак!!! Как воевать, не зная толком, что за оружие у тебя в руках? Да, пока всё кажется перспективным… Возможно, что облако дыма, достигнув корабля противника, атакует его экипаж, причём с виду оно почти разумно. На природное явление это точно не похоже… То, что вокруг корабля образовалась полусфера, в которой контуры его корпуса и мачт уже почти не просматривались, впечатляет, но без магии такое невозможно… Позитивно и то, что с палубы послышались крики, затем хрипы… А вот дальнейшее…