— Ваше Сиятельство, не нужен ли вам опытный управляющий? У меня есть на примете подходящий человек. Зовут его Прокопий, и родом он как раз оттуда.
— Спасибо, Александр Данилович, опытные и знающие люди нужны в любом деле.
— Рад услужить! Прокопий долго жил и служил в Суздале Восточном, а это всего в сотне вёрст от вашего княжества. Сейчас он с караваном прибыл по торговым делам в Столицу. Я его пригласил по личному вопросу, а теперь он дожидается вашей аудиенции здесь, в библиотеке Канцелярии. Знакомится с картами, счетами, налоговыми отчётами и прочими нужными документами по княжеству Барятинскому…
На мгновение я выпал из реальности. Очевидная мысль о том, что князю положено княжество, в голову мне почему-то не пришла. Сама не пришла. Её туда привёл мой столоначальник. Так я теперь князь Апулей Борятинский? Думая об этом, я уже куда внимательнее слушал Александра Даниловича:
— Так как княжество Вашей Светлости находится в Восточной части империи, немного южнее владений князя Бэльдара, то человек, часто там бывавший и имеющий там знакомства, был бы вам весьма полезен.
Тут мне стало многое более понятным и объяснимым. Подарок Императора оказался с подвохом… Но это даже успокаивает. Более логично и обосновано и с его, и с государственной точек зрения. К своей собственности у людей особое отношение. Своя рубаха… Надо, кстати, и мне этот метод взять на вооружение и в игре, и в реале…
Защищать своё княжество мне придётся серьёзно. Потерять его через неделю после получения — это уже анекдот. Придётся вложиться! Что, очевидно, и было нужно Императору. Да и придворные в данный момент не будут особо возражать и завидовать моему приобретению, так как в свете приближающейся войны на востоке защищать эти земли, рискуя жизнью и тратя деньги, желающих найдётся не так уж много.
Прокопий поразил немногословием. Молчун. За всё время собеседования двух слов не сказал. Почти буквально. Но сунул мне план работ по повышению моих доходов с моего княжества. В коневодстве и животноводстве я — ноль, но подготовленная им за небольшое время докладная записка показалась дельной. Логика есть, а в деталях я всё равно не разберусь. Если хотя бы убытков больших не будет, то для начала и это уже хорошо. Рекомендация у него хорошая, управляющий нужен. Едва успел всё подписать и напутствовать своего нового помощника как…
Письмо по почте гномов от Горта вынудило передумать, отложить дела и опять заглянуть к нему.
— Мы же совсем недавно расстались. Что-то срочное?
— Да в соседней комнате сидит господин Иванов. На нём лица нет. Давно не видел настолько разгневанного человека. А ведь только утром рекордную сумму внёс на свой счёт… Тебя ждёт!!! Бормочет что-то о каких-то карах и санкциях. Разбирайся сам! Меня наш король вызывает.