Хранир, который прибежал запыхавшись, провел для меня целую экскурсию по гнезду, показывая, что кузнечики явно не жрали боерков, по крайней мере, целенаправленно. Среди десятка пойманных животных восемь были самками. Противник питался их жиром, и этого ему хватало для выживания.

Кроме того, в гнезде нашлось множество находок, свидетельствующих о том, что эти твари имели определенную степень разумности. Примитивные инструменты, адаптированные для их лап, были разбросаны по всей территории. Некоторые из них были сделаны из костей, другие из дерева и камня. Это были простые, но эффективные орудия, которыми кузнечики пользовались для обработки пищи и строительства своих укрытий.

Я стоял посреди этого странного гнезда и осознавал, что столкнулся с чем-то совершенно новым и неожиданным. Враг оказался не тупым, интересно можно ли с ними общаться, надо будет взять пленного. Но не успел я обдумать увиденное, как раздался резкий крик одного из разведчиков. Похоже, это было только начало.

К гнезду спешно двигался еще один отряд кузнечиков и три бронированных старых добрых знакомых — бегемоты. А значит и их мелкие шустрые суки, где-то тут.

— Во! Пошла волна! Гарза! Васька! Поднимайте стаю! Валим уродов! Хранир, остаетесь в стороне, кажется, пришло ваше время стать истинными Калидар! Не дай себя убить, старик! — это проорал я уже на бегу, размахивая клинком и наконец-то чувствуя себя спокойным.

Враг тут, врага можно убить, а значит наши дела идут правильно. Я даже внимания не обращал на то сколько со мной двигается бойцов, видел Ваську, немного вырвавшегося вперед и Гарзу чуть позади, уже столкнувшегося с лаками и рвущего их голыми руками.

За холмом с гнездом можно было заметить небольшую крепостицу, откуда к нам и спешили враги. Построенная из толстых, коротких бревен, это скорее был небольшой форт, вокруг которого ютились открытые гнезда кузнечиков. А значит мы напали на гнездо пастухов, которых прикрывают отсюда?

Размышления прервал болт, просвистевший прямо над ухом, мля, я совсем забыл, что у бегемотов есть арбалеты. Увернувшись от второй стрелы, я наконец разорвал дистанцию и добрался до первого броневика. Толстый здоровяк, лихо забросив разряженный арбалет за спину, выставил вперед щит, принимая мой удар и быстро достал топор.

Ага! Против червяка никакая броня не спасет, не то, что пара толстых досок, обшитых сталью. Я рубанул наискось, прорезая броню и щит, вонзил клинок в плоть. Уклонившись от пролетающего топора, выдернул жало и быстро подсек противнику ногу. Жаль добивать нельзя, они нужны мне живыми.