Военный вождь был немногословен. Племена могли выставить четыре тысячи бойцов, не больше. Это были именно профессиональные местные воины, всю жизнь занимающиеся только войной, охраной границ. И ополчения еще тысяч десять. Что меня удивило, что тут есть охотники. Помимо снежных червей, в чаше Брата обитают еще несколько видов животных, спокойно переносящих столь низкие температуры.

Обитают в основном под снегом в развалинах городов. Крысюки вообще были очень многочисленны. Судя по древним записям под поверхностью Брата, тянулись тысячекилометровые туннели, назначение которых было утеряно, животные обитали там, изредка выходя на поверхность, где их и били местные.

Дикие представляли из себя неоднородную смесь из недобитков родов не подчинившихся Карасу или ушедших позже. По мнению Марога и разведчиков, Дикие не делились на военных или мирных. Они все воевали, и многие жили веками только набегами.

Вождь оценивал численность противника в две тысячи воинов. И в условиях достаточно больших расстояний между тепляками племен, и тем, что воины союза были раздерганы по небольшим гарнизонам, это было очень плохо. Весь мобильный отряд, что могли собрать племена для поддержки и защиты от нападения состоял всего из пары сотен воинов. Я бы даже сказал катастрофически плохо.

Враги были более мобильны и могли собирать для удара отряды в несколько сотен воинов. А потом еще и выбирать кого они будут атаковать. Я даже удивлен, что племена до сих пор смогли сохраниться независимыми. За Дикими была настоящая сила.

Холод служил естественной преградой. Одежда аборигенов была невероятно хороша в защите от холода, но вне тепляка, даже самого маленького, любой человек продержался бы на холоде не более суток. И только это и способствовало тому, что племена еще не пали. Собрать даже тысячу воинов в одном месте было попросту невозможно сделать быстро.

Особенно после первых крупных успехов Диких, когда они на корню уничтожили несколько поселений со всеми его обитателями. Тогда выжили только охотники и разведчики, что в это время не были дома. Теперь поля вокруг поселений просто кишели разведчиками, высматривающими диких.

Чем больше я слушал аборигенов, тем лучше понимал, что союзу племен действительно больше некуда было деваться, кроме как уйти обратно в Основание. Еще пару веков назад такое было просто невозможно, люди бы не поместились, настолько их было много. Но падение рождаемости, постоянные стычки, холод, скудная еда, и деградация тепляков делали свое дело. Когда-то многочисленные, племена вынуждены были сокращать и ограничивать себя во всем. Еще лет сто и тут не останется уже никого.