Попытка всплыть наверх закончилась неудачей — вместо желанного воздуха мой шлем глухо стукнулся о каменный потолок. Никаких воздушных карманов, никаких спасительных выступов, за которые можно было бы зацепиться. Всё вокруг было гладким, отполированным тысячелетним напором воды. Я мог задерживать дыхание гораздо дольше обычного человека, но даже для меня это не было вечностью.

Пришлось действовать. Я начал смещаться к краю подводного потока, пытаясь нащупать хотя бы что-то, за что можно ухватиться. Каждый раз, когда мне удавалось задержаться хоть на мгновение, я судорожно проверял, нет ли где-то воздуха. Но его не было. Вода безжалостно несла меня дальше, ударяя о выступающие края, швыряя в стенки туннеля и закручивая в водоворотах.

На пятой неудачной попытке стало понятно — так долго не протянуть. Легкие начинали гореть, запасы кислорода стремительно таяли. Оставался только один вариант — использовать содержимое пространственной сумки. Всё, что было в ней крупного, могло сыграть роль временного укрытия или хотя бы изменить течение.

Первой под руку попалась массивная ванна, а точнее — даже небольшой металлический бассейн, который достался мне хрен пойми откуда. Я выпустил его из сумки, и в следующее мгновение он накрыл меня полностью, мгновенно образовав небольшой воздушный карман. Секунду спустя конструкция, словно пробка, застряла в узком месте потока.

— Ух! — выдохнул я, жадно хватая воздух.

Но моё облегчение длилось всего долю секунды. Напор воды оказался настолько мощным, что мгновенно начал деформировать мой импровизированный спасательный пузырь. Жесткий металл загнулся внутрь, треснул, и уже через миг меня вместе с обломками потянуло дальше — в неизвестность.

Я отчаянно пытался заблокировать поток, вытаскивая из пространственной сумки огромные валуны, что когда-то загрузил во время осады столицы на планете Ада. Но всё было бесполезно. Вода с легкостью подхватывала эти глыбы, крутила их в водовороте и уносила прочь, словно легкие перышки. Камням просто не за что было зацепиться. Зато воткнуться в меня или шарахнуть по башке они успевали запросто

Я продолжал барахтаться, доставая всё подряд — ведра, бочонки, сундуки, даже какие-то предметы роскоши, которые когда-то захватил в трофеях. Всё тонущее мгновенно подхватывало течением и уносило в неизвестность. Кислород в легких подходил к концу, а надежда выбраться стремительно умирала.

Горлышко было слишком узким. Поток — слишком мощным. У меня не оставалось ни единого шанса.

Легкие уже сжались от нехватки воздуха. Голова начала кружиться. Где-то в глубине сознания я уже смирился с мыслью, что сейчас сдохну, возрожусь тут же и начну этот жестокий заплыв заново.