На перроне, как и обещано, нас ждут другие агенты. Меня усаживают в большой чёрный автомобиль и везут в управление. Грозину позволяют присутствовать на допросе, но подвозить не собираются. Мол, места в машине нет.

Василию приходится взять такси и ехать следом. Девушки и Добрыня отправляются в гостиницу. Хотели тоже поехать с нами, но я запретил. Что толку, если мои красавицы будут топтаться на крыльце управления службы? Внутрь их точно не пустят.

Допрос происходит в маленьком кабинете. Я сижу за столом, напротив меня — следователь, который чем-то напоминает маньяка-садиста. Зализанные назад волосы, бесстрастный взгляд и лицо, лишённое всякой мимики.

— Я прошу озвучить обвинения, которые служба вменяет князю Котову! — требует Василий.

— Князю, говорите, — сухо бормочет следователь, глядя сквозь меня. — У государства возникли сомнения в том, что господин Котов по праву получил титул князя. Собственно, в этом состоит главное обвинение.

— Вы обвиняете его в узурпаторстве? — спрашивает Грозин.

— Да. Мы подозреваем, что он вынудил покойного князя Корсакина назвать его наследником, а потом убил.

Молчу. Во-первых, Василий посоветовал не говорить ничего лишнего. Во-вторых… тьма меня пожри, вообще-то, так всё и было. Почти так. Я не заставлял Корсакина ничего делать, он по сути сам предложил.

Сделка была честной до того момента, как Павел Егорович решил продлить свою угасающую жизнь за счёт моей. Это была самозащита, так что всё вполне законно.

Но это с моей точки зрения, а император и ответственные службы могут считать совсем иначе.

— Кроме того, — продолжает следователь, — у нас есть доказательства, что и титул графа также был получен незаконно.

— Но это было решение суда! — возмущается Грозин. — Судья Соколовский из Дворянской палаты специально прибыл в Новокузнецк для рассмотрения этого дела.

— Думаете, я не знаю? — спокойно интересуется «маньяк». Он по-прежнему смотрит куда-то в пустоту, как будто разговаривает сам с собой. — Однако судья Соколовский был введён в заблуждение. Ему предоставили ложные свидетельства.

— Какие же?

— Подробности сообщить не могу. Это не все обвинения, которые предъявляются господину Котову. Убийство человека по кличке Бердыш, участие в подпольных боях, убийство барона Ротанова и его сына, убийство графа Олега Окунева, нарушение правил дворянской войны и другие, менее значительные преступления. С полным списком вы сможете ознакомиться позднее.

— Часть из этого — ложь и клевета, а часть давно рассмотрена органами власти, и князь признан невиновным! — твёрдо сообщает Василий.