Да твою-то мать. Ненавижу насекомых!

Хорошо, что как только Жанна наложила Покров, приближающиеся гигантские мокрицы сразу потеряли к нам интерес. Постояли, подумали и побежали по своим делам.

— Что теперь? — спрашивает моя спутница.

Благодаря Покрову наши голоса никто не слышит, кроме нас самих. Так что можно орать прямо в мерзкие морды чудовищ, если вдруг захочется. Но я предпочту не приближаться.

— Как что? Будем искать. Маргоша сказала, что в дневнике её деда упомянут некий водопад. Пойдём вдоль реки, — указываю я. — Водопад, скорее всего, где-то на ней.

— Логично, — бурчит Жанна. — А что будет, когда мы найдём нужное место? Просто заберём артефакт и всё?

— Сомневаюсь. Когда я искал другой спрятанный артефакт Ротановых, мне пришлось драться с мантикорой. А перед этим преодолеть кучу ловушек. Возможно, что и здесь будет так.

— Если что, ловушки обезвреживать я не умею, и драться тоже, — бурчит Огурцова.

— Не парься, это всё на мне. Ты фантомов делай, чтобы отвлекать чудовищ.

— Это запросто.

Топаем вдоль реки, старательно огибая местных земноводных. Выглядят они не особо угрожающе, но я-то знаю, что вид обманчив. Твари Изнанки порой способны на совершенно жуткие вещи.

Зачастую ещё и хрен угадаешь, какие особенности у каких существ имеются.

Поэтому здорово, что со мной отправилась именно Жанна. С Алисой мы бы здесь повеселились, вдоволь настрелялись и даже макров бы домой принесли. Но это было бы долго и рискованно. А с будущей третьей женой путешествие пройдёт гладко.

По крайней мере, я очень на это надеюсь. Потому что чутьё как-то неприятно попискивает, будто впереди нас ждёт сюрприз.

Собственно, долго ждать не приходится. Минут через двадцать пути мы видим обрыв. Река срывается с него, превращаясь в водопад высотой метров двадцать. Он впадает в идеально круглое озеро.

Где-то там должен быть секретный проход на третий уровень и тайник с Шиповником. Маргоша предположила, что за водопадом, но это лишь теория.

Возле озера нас и ждёт засада.

— Стоять! — хватаю Жанну за талию и притягиваю к себе.

— Руки убери!

— Ш-ш, красавица. Я не обжиматься собираюсь.

— Поэтому ты лапаешь меня за попу? — хмурится девушка и убирает мою ладонь со своих ягодиц.

— Прости, не смог удержаться, — улыбаюсь я. — Отличная попка, кстати, упругая. Приседания делаешь?

Жанна хмурится и не отвечает, но я всё равно продолжаю:

— Приседания это хорошо. Кстати, знаю одно место, куда тебе стоит присесть… Ладно, ладно, это потом. Посмотри-ка вниз. Видишь?

— Что именно? — девушка вытягивает подбородок. — О, надо же. Это то, что мы ищем?