— Нет, не считаю. Уверен, ты бы сначала дождался, когда я подтвержу завершение сделки, и только потом приказал всем, кого смог подчинить, атаковать меня. Технически не докопаешься, а значит игра не накажет. Так что извини, но тебе придётся рассказать, как и где забрать оговорённые ценности. Я сам заберу всё, после чего выпущу тебя там, где попросишь.

— Ты столкнёшься там с Ягдой, я уверен в этом. На моей базе достаточно оружия, чтобы уничтожить целое подразделение таких, как ты.

— А ты мне расскажи, как одиночке добиться нужного результата. Уверен, у тебя имеется соответствующий план. Смотри, в твоих же интересах, чтобы я получил оплату. Если я погибну, тебя высадят на той же планете, откуда забрали. И забудут о твоём существовании. Я так понял, в своей фракции ты никто — так, мелкий воришка, и искать тебя никто не станет.

— Капитан, у нас проблемы. — прозвучал у меня в динамиках шлема голос Онуфриева.

— Что произошло? — тон Михаила мне не понравился.

— Мне предлагают стать хранителем маяка.

— А с предыдущим что произошло? — уточнил я, активировав шлем бронескафа, чтобы пленник не услышал мои слова.

— Похоже сошёл с ума. Вылетает из тоннеля, пробитого в одном из астероидов, и гибнет тут же. Мы уже несколько сотен замороженных тел обнаружили.

— Чёрт! Да что ж нам так не везёт. — я представил, как отчаявшийся, всеми брошенный человек раз за разом пытается покончить с собой. Увы, но хранители маяка становятся бессмертными. Вернувшись к камере, я вновь убрал забрало шлема. — Грол, у меня к тебе вопрос, от которого зависит твоя дальнейшая судьба. Может хранитель покидать свой маяк?

— Ответ на этот вопрос будет стоить… — начал было пассажир, но я его тут же заткнул.

— Ещё раз вякнешь, и останешься у маяка, в одиночестве. Будешь охранять.

— Я тебе слишком нужен. — усмехнулся игрок.

— Мне нужны твои знания, причём далеко не все. Я могу высадить тебя здесь, и улететь. Вернусь через неделю, с жратвой, модулем жизнеобеспечения и картриджами к нему. Думаю, ты с радостью расскажешь мне всё, что знаешь, и даже то, что забыл.

— Я могу покончить с собой, не принимая маяк. — Грол продолжал ехидно улыбаться.

— Не можешь. — я ответил ему такой же усмешкой. — Иначе бы уже покончил с собой. Ну так что, может хранитель покинуть маяк?

— Может. Но, если во время отсутствия хранителя на маяке возродится другой игрок, привязка автоматически перейдёт к возродившемуся.

— Соврал — убью. — спокойно произнёс я, и тут же обратился к штурмовику: — Михаил, ты всё слышал?

— Да, капитан. Тогда я принимаю пост. — ответил Онуфриев, и умолк. Секунда, вторая, третья. Десять, двадцать. Ожидание начало затягиваться, и я собрался было уже спросить — что происходит? Но тут перед глазами вспыхнуло текстовое сообщение от «Зоны А-2»: