— Два малых корабля класса корвет, оба третьего поколения, вышли из транспортного коридора, параллельного нашему. Встали на тот же курс, что и мы. — ответила через несколько секунд ИИ. — Капитан, это больше всего похоже на преследование.

— Или ловушку. — произнёс я. — Суки, чего ж они так вцепились в меня? Причём задействовали столь небольшие силы. На что можно рассчитывать, атакуя эсминец тремя корветами? Или «Реновел» будет играть на их стороне? Тогда да, остановят, атакуют сразу с нескольких сторон, и вскоре на борт «Манриуки» высадится вражеский десант.

— Капитан, сканеры зафиксировали ещё два малых корабля. Корветы четвёртого поколения, производства Саннэ.

— Вашу бездну! — выругался я. — Неужели это тоже они?

— Получаю сигнал видеосвязи от одного из корветов четвёртого поколения. Принять?

— Давай, посмотрим, кто там решил со мной поговорить.

— Дети света приветствуют тебя, брат! — на экране, расположенном на одной из стен рубки, появилось лицо Бабоса. Слишком серьёзное, даже для этого человека. — Наш верховный предлагает тебе помощь. За определённую плату.

— Здравствуй, Бабос. С чего вы решили, что мне нужна помощь?

— Два корабля преследуют тебя, два впереди по курсу. Классические клещи. Настоятельно рекомендую изучить тактику космических боёв. Так что, примешь помощь от детей света?

— Сколько? — спросил я, хотя уже знал ответ.

— Две ампулы золотого мутагена. — Бабос улыбнулся широкой, доброй улыбкой. Вот сука! И ведь знает, что у меня нет иного выбора. Ну что ж, лови встречное предложение:

— Я согласен на такую цену, но только при одном условии. Вы помогаете уничтожить три корвета противника, но не трогаете грузовой корабль.

— Мы уничтожаем три корвета, в оплату за две капсулы мутагена хранителя. Убийство членов фракции Эмао ляжет на тебя, как на заказчика. Сделка?

— Сделка. — согласился я. Чёрт, у них что, табу на уничтожение других игроков? Ведь Бабос явно игрок, я просто уверен в этом.

"Заключён договор между Кэпом (информация по игроку скрыта), и Бабосом (фракция Свобода, профессия скрыта).

— Мы приступаем к выполнению сделки. Оплату передашь, как только мы выполним все условия. — Сообщил мне сектант, и на его лице отобразилась довольная улыбка. Судя по всему, я только что оказал всем детям света какую-то услугу. Ещё бы знать, какую…

— Капитан, канал видеосвязи разорван. — сообщила искин, и тут же добавила: — Сканеры потеряли корветы союзников.

— Ну, похоже началось. — пробормотал я. — Эх, Андрей, во что же ты вляпался? Сидел бы в аномалии, кушал бы жареное на углях мясо, женился бы на синекожей красотке, обзавёлся бы фиолетовыми карапузами. Смастерил бы себе копьё, топор, лук… Стоп, куда-то меня не туда понесло.