Лантана снова села к столу и дополнила своё послание несколькими строчками, уже не заботясь о том, как они будут звучать. Перечитала его. Вроде бы всё.

Потом они сунули записку в тубус, открыли входную дверь и дёрнули за верёвочку.

Через несколько секунд за нить потянули. Лантана не ошиблась — Хапрыга оставил кого-то присматривать за домом. Значит, он не только стремится получить ответ как можно быстрей, он ещё совсем не доверяет своему компаньону.

Но что если тот тоже оставил следящего? Сложно представить, что господин Анисенко свяжется с кем-то вроде Хапрыги и не подстрахуется. Они оба, скорее, окружат каждый себя стеной из подручных, ожидая удара в спину. И это окружение явно будет не лишним…

И вот тубус поплыл над землёй и исчез в решётке забора. Всё, теперь нужно ждать.

— Лантана. — Позвал Марсель. — Этот сводящий с ума артефакт… я могу попробовать его сделать. Я весьма интересовался ментальным направлением — возможностью воздействовать на человеческий разум. Оно самое неизученное… или, скорее, самое тайное. Думаю, его сознательно не позволяют изучать в академии. Так вот, я многое читал и прикидывал, как это можно сделать. Если не считать, что это нарушение закона. — Марсель тяжело вздохнул. — То я готов.

— Знаете, Марсель, а я не сомневаюсь, что вы смогли бы создать такой артефакт. Только я не могу позволить вам рисковать. Не спорьте! Дело не только в вас и в вашей милой жене, и в вашем малыше, который скоро появится на белый свет. Дело ещё и в моих людях, о которых вам придётся позаботиться. Если вас поймают… а это может произойти, учитывая, что с Хапрыгой работает господин Анисенко, вы себя погубите. И остальных.

— Это если его станут судить. — Вдруг сказал Дарек. — Но если у него будет личное разрешение Императора на любой проступок, исключая насилие и убийство, и ещё государственную измену… то его судить не станут.

— Вы говорите о Золотом билете? — Спросил Марсель. Лантана лишь глазами хлопнула.

— Именно.

— Что это такое? — Всё же спросила она.

— Это особый императорский подарок… Очень интересная вещица с точки зрения закона.

— Но что именно он значит?

— Это некая бумага, которая прощает её обладателю одно нарушение закона. Вопреки всему.

— Не понимаю. — Протянула Лантана.

— Человек с Золотым билетом может позволить себе нарушить закон. Единожды.

Лантана покачала головой, она так и не поняла, как можно нарушать закон лишь потому, что у тебя есть какая-то бумажка вроде личного разрешения Императора.

— И что толку? Где я возьму Золотой билет? — Озадаченно спросил Марсель.