Они были очень красивыми, необычными. Но лица — высокомерные. Оглядывались дроу с презрением и недовольством. Четверо окружили главного, золотого. Видимо, какая-то важная шишка, глава делегации.

Ну что же, дальше прятаться смысла нет.

Лантана встала из сугроба в полный рост, с неё комками посыпался снег.

Дроу мгновенно отреагировали, сделав какие-то пассы руками. Это была магия… совершенно точно, но Лантана чувствовала лишь какое-то странное дуновение. Но опять же — ни тени угрозы.

— Добрый день. — Сказала она. — Звучит, должно быть, очень глупо. Как и вся ситуация в целом…

Она замолчала, подбирая слова. Что можно сказать чужакам, которые пришли такие на полянку в чужой мир, а там из кустов выбирается девушка в мужской одежде и вежливо здоровается. Поэтому Лантана добавила единственное, что могло их заинтересовать.

— Я знаю вашу юную королеву-змею.

При этих словах лица дроу значительно изменились. Очень сильно изменились. И всё бы ничего, но с другой стороны поляны в этот самый момент из-за деревьев вышло трое мужчин. Одеты они были… как привратник в Доме магических изысканий. То есть почти раздеты. Длинные простые рубахи, перехваченные на груди полосками кожи, поверх которых овчинные телогрейки, штаны и меховые унты. У одного из них была палка, еще двое — совершенно безоружные.

«А эти-то куда лезут?» — подумала Лантана.

И тут случилось неожиданное. Дроу моментально забыли про неё, будто она вообще никакая не угроза и полностью переключились на воинов. Главный дроу махнул рукой, и остальные отошли ему за спину. Потом он ступил к людям и сказал на чистейшем местном языке.

— Приветствую воинов Священной школы Цикуби.

Вот это да! У Лантана даже челюсть отпала.

— Приветствую, Хранитель рода. Что вы делаете на наших землях? — Спросил один из троих мало одетых мужчин.

— Пророчество указало на прибытие нашей Королевы, воины. В этом месте. Мы не хотим беды, но мы не отступим.

Все замолчали. И воины, и дроу, и Лантана, которая вообще ничего не понимала. Что это за воины такие, они ведь даже не маги! Но дроу стоят в таких позах, будто действительно их опасаются!

Молчание длилось, все словно окаменели, только и перебрасывались взглядами, от которых мурашки по коже.

— Почему вы ищите в этих землях? — Наконец, спросил первый воин.

— Мы не обязаны отвечать.

— Наша школа тоже получила пророчество. О Демонах, которые уничтожат наш мир.

Дроу бросились совещаться. Они переговаривались на незнакомом языке, очень певучем и красивом. И… знакомом. Кое-что в Питомнике часто напевал песни с незнакомыми словами «из головы», так похожими на эти звуки!