Почему они снова влипли? Раньше Лантана была замешана в этом непотребстве одна, отвечала сама за себя и как-то терпела. Но сегодня… она вмешала Дарека. И неважно, что он сам пришёл. Неважно, что сам за ней проследил и сам вышел к Хапрыге. Это из-за неё всё произошло, из-за того, что она не смогла вовремя разобраться с шантажистом.

Но что же делать? Хапрыга хочет, чтобы Лантана была замешана в его кровавых делах, чтобы погрузилась в них по самую макушку, ради этого он пойдёт на всё. Но она и ради себя-то еле терпела, ходила по самому краю. В глубине души знала, что есть некий предел, граница, которую она ни за что не сможет пересечь. А уж подставить Дарека… у которого и без того судьба не самая счастливая, который столько пережил, который, несмотря ни на что, пытался ей помочь — как она могла?

Из-за всего этого Лантана находилась в полуобмороке. Она даже не знала, сколько прошло времени, только чувствовала, как онемели руки и ноги. И нос. И как холодный воздух проникает в неё и медленно замораживает изнутри. И кровь в жилах бежит всё медленней, и сердце бьётся всё тише.

— Идут. — Хапрыга дёрнул её и все отступили в кусты ещё глубже. — Наш клиент встанет с той стороны поляны, его противник — прямо напротив нас. Скажи своему рабу, пусть готовится. Когда я дам команду, пусть прыгает и жрёт первого. Потом второго. И если будут дуэлянты — их тоже. Сделаем неожиданный ход.

Хапрыга довольно подхихикивал, а у Лантаны в глазах побелело. Что значит — пусть жрёт? Если она отдаст приказ, Дарек, конечно, его выполнит, даже такой, браслет заставит, но она что, это сделает? Заставит его убивать?

Лантана повернулась и посмотрела на Дарека с ужасом. Тот не шевелился, стоял неподалёку и его лицо было какое-то мёртвое. Будто он уже не человек, а бездушная болванка.

Когда ей доверили контролирующий браслет… господин Браббер, верно, и в дурном сне не мог представить, во что она может втянуть его подопечного. Наверное, такие предположения в его голове даже не укладывались… Или наоборот? Возможно, он прекрасно знал, на что способен господин Анисенко и пытался избежать для своего друга подобной судьбы? Потому и доверился ей? Совсем чужому человеку. Наверное, потому, что другого выхода не существовало.

А она? Что она теперь станет делать? Марать не свои собственные руки, а руки Дарека? Истощенные же не чувствуют человеческих чувств, так же считается?

Как и демоны из Питомника.

— Вот они, на месте… — Горячечно зашептал Хапрыга. — Давай!

Ну что же, выход может быть только один. Её решение — её ответственность.