— прошептала я, вытирая слезы кончиками пальцев. — Спасибо, что сказала мне это. — Тебе не за что благодарить меня, Лея. Это Кристиан принял решение сохранить им жизнь. Наездники суровы, но они не мясники. И Кристиан... он сделал это ради тебя. Он знал, что если твоя команда погибнет, ты никогда не сможешь простить его. Он дорожит тобой больше, чем готов признать даже перед самим собой. Я замолчала, обдумывая ее слова. Кристиан — грозный командующий, мужчина, которого боялся весь Океан — пощадил моих коллег только ради того, чтобы не ранить меня. Внутри снова шевельнулось то странное, горячее чувство, которое заставляло мое сердце биться чаще каждый раз, когда я думала о нем. — Ладно, — Иллария поднялась со своего места, пытаясь разрядить обстановку. — Хватит тяжелых разговоров. Давай я покажу тебе то, ради чего мы сюда пришли. Она провела меня вглубь огромного круглого зала. Я во все глаза разглядывала это удивительное хранилище. Библиотека оказалась не просто складом древних фолиантов, а высокотехнологичным исследовательским центром, разделенным на четкие тематические сектора. Каждая зона была обозначена мягкой подсветкой определенного цвета. — Наше наследие поделено на три основных сектора, — рассказывала Иллария, ведя меня вдоль бесконечных стеллажей. — Сектор глубоководной флоры, сектор фауны Бездны и сектор геологии и минералогии. Я была в абсолютном восторге. Профессиональное любопытство ученого вспыхнуло с новой силой. Когда мы проходили мимо полок, названия разделов проецировались прямо в воздух тонкими лазерными буквами. Я завороженно останавливалась то у одного стеллажа, то у другого, активируя легким касанием случайные файлы и бегло пробегаясь глазами по мерцающим записям. В секторе флоры перед моими глазами разворачивались детальные трехмерные модели водорослей, сопровождаемые формулами их химического состава. В секторе фауны плавали детализированные проекции гигантских левиафанов, скатов и самих Наездников в момент слияния с их полуживыми штурмовыми субмаринами. А в геологическом крыле пульсировали схемы тектонических разломов и редчайших кристаллов. — Это же... невероятно, — выдохнула я, неохотно закрывая очередную проекцию, которая показывала структуру клеток глубоководных полипов. — У вас здесь фундаментальная база данных. Мои исследования на «Сапфире» — это лишь крошечная песчинка по сравнению с тем, что ваши ученые систематизировали веками! — Я знала, что тебе понравится, — тепло улыбнулась Иллария. — Ты сможешь приходить сюда в любое время.