— Я точно буду нейтральным, как стеклышко, — взмахнул ладонью Валик.
— Обещаю судить честно, — усмехнулась Стелла.
Я заметил в её глазах веселые искорки.
— Нужен третий, — смотрел я на Элину, — но ты — лицо заинтересованное, потому не вариант. Юлия или Катя?
Не успела она ответить, как на чьём-то телефоне заиграла бравурная мелодия. Оказалось — у Стеллы, смартфон был в сумочке, что висела на спинке её стула.
— О, привет! Да, сейчас встретим, — сказала она кому-то, сбросила вызов и посмотрела на меня: — Твоя кузина приехала, надо бы встретить!
— О, очаровательная барышня из госбезопасности? — оживился Валик.
— Встретишь, братец? — посмотрела на него медноволосая.
— Конечно, с большим удовольствием!
Витковская, которая помалкивала всё это время и сидела возле Стеллы, недовольно на него посмотрела, как мне показалось.
— Я тоже схожу, — решил я и стал подниматься.
— А можно мне с вами? — пискнула Арина. — Я косметику в машине забыла.
— Можно, — великодушно разрешил я. — Дай ключи, Энджи, — посмотрел на брюнетку.
Пока она их искала, я объявил:
— Вот Лада как раз и будет третьей в судейской коллегии!
Глава 8
Втроём мы двинулись к лесной стоянке.
— За что это тебя так сестра тиранит, а, сисястая? — довольно бесцеремонно поинтересовался Валик у Арины на середине пути.
Она покраснела и растерянно посмотрела на меня. Я ей ободряюще улыбнулся и подмигнул.
— Ну, у неё характер просто такой — тяжелый и вредный, — через несколько шагов выдавила из себя рыжая.
— Так ты не давай на себе ездить! — Валик солидно взмахнул сжатым кулаком и начал лекцию: — Веди себя как взрослая и отстаивай своё мнение…
Как раз дошли к поляне. Недалеко от «Даймлера» Анжелики уже стояла служебная машина Лады. Сама она, одетая в красно-серый легкий спортивный костюм, прохаживалась рядом и с кем-то разговаривала по телефону.
— Добрый день, очаровательная и замечательная леди! — громогласно объявил Валентин.
Лада развернулась к нам и скептически поморщилась, далее довольно быстро закончила свой разговор. Зная её, я уже предвкушал облом для Валика и всяческие словесные пикировки, если он начнёт её донимать.
— И вам всем привет! — улыбнулась моя кузина. — Вы уже отдыхаете на полную, я смотрю? — она окинула меня взглядом.
— Здрасте, — кивнула ей Арина. — Я уже домой еду, так что приятного вам отдыха.
— Куда это ты едешь⁈ — я уставился на рыжую. — А ну-ка прекращай этот саботаж, возьми себя в руки! — сказал я строго.
— Ну, я, э-э… — Арина потупила взгляд.
— Весело тут у вас, — хмыкнула Лада. — Так, Валентин, да? Я тут привезла немного вкусностей — надо бы забрать! — размашистым жестом показала она на багажник.