— Мисс, — поправила его она, за что заслужила крайне осуждающий взгляд говорившего, на который ей было ровным счётом наплевать.

— Мисс Мария, если нюх её ещё не подводит, — не остался в долгу Гловер, — сказала, что этот таинственный незнакомец не выглядит сильным. Я слышал, что Дерек стоит целой армии, которой, судя по донесениям разведчиков, у этого Кинга не так уж и много. Стоит ли нам его опасаться, пока герой на нашей стороне?

«Откуда он знает его имя?» — подумала Мария, ибо она его совету точно не называла. — «Может, он не так прост, как я наивно предполагала?»

— Всё не столь очевидно, — снова взял слово Дариус. — Этого паренька не особо волнует судьба нашего города. Я бы даже сказал, что ему на нас вообще плевать. Как и на свою империю! Да и вообще на всех, кроме его единственной сестры! — добавил он. — Надеяться на то, что Дерек, не щадя себя, будет защищать наш город, просто глупо. Он здесь только потому, что у меня есть некоторые сведения относительно наёмницы по прозвищу Барракуда, которая как раз и является его родной сестрой, иначе в наших стенах его не смогли бы удержать наши лучшие воины! — рассказал Дариус и замолчал.

В зале совета воцарилась гробовая тишина.

— Может, пригласить его к нам в город? — вдруг предложила Лиз. — Сможем сами, воочию, на него посмотреть и понять, так ли он опасен, как считает мисс Мария. Так у нас появится шанс стравить его с героем, и если он действительно слаб, то Дерек просто убьёт его, и проблема будет решена.

Немного поразмыслив, Мария сочла эту идею вполне неплохой.

— А что, мне нравится, — первым ответил Дариус. — Я бы хотел взглянуть на того, кого нелюди избрали своим вождём и пошли за ним.

— Я тоже, — поддержал старого друга Генрих. — Мне бы тоже хотелось на него взглянуть, — добавил он, и вслед за его словами его сын тоже проголосовал за эту идею.

В итоге предложение Лиз поддержала большая часть совета.

— Хорошо, при следующей нашей встрече я предложу этому… человеку посетить наш город, — подытожила Мария и, встав со стула, собралась было покинуть зал совета, но остановилась, увидев поднятую руку Лиз.

— Я ведь могу составить вам компанию? — спросила она.

«Вот же настырная сука!» — подумала дипломат и посмотрела на Генриха.

— Разбирайтесь сами, — пожав плечами, произнёс тот, не став вмешиваться в дела прекрасного пола.

Мария фон Шрайк тяжело вздохнула.

— Хорошо, — ответила она, и её аж передёрнуло от того, насколько язвительной была улыбка на лице Лиз.

«Ну, я тебе это ещё припомню», — решила для себя дипломат и, больше не говоря ни слова, покинула зал совета.