Интерлюдия. Скория

— Какие новости? — устало произнёс император Радамант Третий, когда в его кабинет без стука ворвалась чародейка. Усевшись на стул, она недовольно закинула ногу на ногу и, скрестив руки на груди, уставилась на монарха.

— Гвэн в плену! — раздражённо произнесла Элис, и в её руках тут же появилась курительная трубка. Она поднесла к ней указательный палец, и на нём вспыхнул небольшой огонёк. — Лазаргарос вернулся без моей ученицы! — Она выпустила кольцо дыма, которое магическим образом превратилось в дракона, и тот устремился под потолок.

Император тяжело вздохнул.

— Это плохие новости. Лазаргарос тебе что-нибудь сказал?

— Нет. Сказал, что Гвэн пошла на разведку, попала в какую-то ловушку, а затем явился этот Кинг и сказал, что убьёт её, если дракон что-либо предпримет. Лазаргарос передал мне послание этого странного человека. Хотя не думаю, что этот Кинг вообще человек, — задумчиво добавила Элис.

— С чего ты так решила? — удивлённо спросил император.

— Интуиция, — пожав плечами, ответила она.

— А что просил передать этот… Как ты там его назвала? Кинг? — спросил Радамант, и Элис кивнула.

— Хочет устроить переговоры, — ответила она. — Я уверена, что Гвэн уже сказала ему, что теперь она для меня мертва и что выкуп ему никакой не светит, но раз он всё равно решился пойти на такой шаг, значит, его интересует что-то другое, — произнесла Элис и выпустила изо рта клуб сизого дыма, который тут же начал менять цвета, став сначала красным, затем — зелёным, жёлтым и так далее. — Кстати, какое решение ты принял насчёт Неприступного пика?

— В связи с последними новостями я думаю, пусть город справляется сам, — немного подумав, ответил Радамант Третий.

— Верное решение. — Элис улыбнулась. — Если нам удастся добиться союза с этим Кингом, то против нашей объединённой армии у империи Антир просто не будет и малейшего шанса на победу! — ответила она, и на её губах появилась хищная улыбка.

— Значит, так и поступим, — сказал император. — Что насчёт переговоров? Когда собираешься поговорить с ним?

— Пока не знаю. У меня есть парочка неотложных дел, которые мне надо завершить в ближайшее время, но как только я с ними разберусь, непременно займусь им вплотную. Я хочу посмотреть, чего он стоит. Если ему удастся взять Неприступный пик, с ним будет один разговор, а если он потерпит поражение… Зачем нам тогда такой союзник? — усмехнулась Элис и встала.

— А что насчёт Гвэн? Тебе же вроде она нравилась?

— Она для меня мертва, — холодно ответила чародейка. — Ладно, увидимся! — произнесла она и покинула его кабинет.