Держа «Спектр» наперевес, я огляделся. Элис вела меня не просто в рандомную точку, она попыталась найти место, максимально подходящее для моих нужд. А нужда у меня была сейчас, по большому счету, одна: найти какое-то укрытие, подключиться к сети и отправить весточку Сандерсу. Что будет после этого — я даже не пытался предугадать. Когда Блайз выжил один из группы, Сандерс объявил награду за его голову. Как он поступит со мной — не знаю. Возможно, мне тоже стоило бы последовать примеру сталкера и свалить подальше отсюда, но я так сделать не мог. В форте остались мои друзья, и слишком высока вероятность, что, если я так и не появлюсь, глава «Буревестников» отыграется именно на них.

Максимально подходящим для моих нужд местом оказалась группа двухэтажных зданий неподалеку. Аккуратно приблизившись, я активировал пси-сканер, и, только убедившись в отсутствии какой-либо активности, направился ко входу.

Несмотря на то, что сканер не показал наличия живых существ, я продолжал держаться настороже. Функция была новой, я к ней еще не привык, и относился с недоверием. Кроме того, не стоило забывать, что на Полигоне опасность представляли не только живые существа.

Тщательно исследовав все три здания, я остановил свой выбор на том, что стояло ближе к холму, с которого я спустился. Сложно сказать, что здесь было раньше, сейчас тут остались лишь голые стены. Поднявшись на второй этаж, я удовлетворенно кивнул: отсюда открывался неплохой обзор на окрестности, и незамеченным никто подобраться не мог. Сбросив рюкзак, я стянул шлем, глотнул воды, и, усевшись у стены, положил на колени «Спектр».

— Ладно, — выдохнул я, поняв, что просто тяну время. — Элис. Ты обработала всю информацию? Убрала упоминания о сколо… Тьфу, биокомпьютере, Скайлер и базе «лесных братьев»?

— Так точно, босс. В некоторых местах, где изменения слишком масштабны, чтобы замаскировать монтаж, я инсценировала сбой из-за электромагнитного импульса.

— Молодец, — похвалил я нейросеть. — Ну, хорошо. Давай, подключаемся.

— Слушаюсь босс. Связь с сетью активирована.

— Отлично, — я сдвинул в сторону целую лавину системных оповещений, и вывел на передний слой окно чата. — Ну, поехали.

Я отстучал короткое сообщение, откинулся назад, облокотившись о стену, и приготовился ждать.

* * *

Ответ себя долго ждать не заставил, был коротким, лаконичным, и понять по нему настроение Сандерса было невозможно: «Оставайся на месте. Жди. Высылаю отряд».

Вот так. И чего от этого отряда ждать? Встречи с хлебом-солью, или очереди из автоматического гранатомета? Боюсь, я этого не узнаю, пока не встречу посланцев. Что же. Будем ждать. А пока посмотрим, что мне там насыпала система.