— Ага. Спасибо, — большую часть информации о турнире и его правилах мне уже предоставила Элис, но послушать мнение со стороны, особенно от разбирающегося в предмете человека, которым внезапно оказался наш хакер, всегда полезно. — Но ведь участников все равно можно узнать уже сейчас, правильно?
— Думаю, да, — Трикс кивнул, и «нырнул» в интерфейс. — Сейчас… Так… Так… Ага, вот оно! Ого!
На экране терминала высветилась таблица с аватарами участников.
— Что «ого»? — не понял я.
— Тридцать шесть участников! — глядя на экран округленными от удивления глазами выпалил Трикс. — Насколько я знаю, максимум было шестнадцать! Тут даже из Лимба бойцы есть! — хакер усмехнулся. — Вот это, как раз, будет легкодоступное мясо!
— Нельзя недооценивать противника, — покачал я головой. — Я сам недавно только из Лимба выбрался.
— Импланты и модификации! — замотал головой Трикс. — У игроков из Серой зоны их нет! А это очень значимое преимущество. Так что можно приблизительно разметить бойцов по степени крутости, и в бою понимать, с кем столкнулся. Ого! — снова удивился хакер. — А вот это крутой парень! Я слышал о нем! Он, как и ты, Алтай, взял сначала топ Лимба, а потом — Предела. У него собственный небольшой клан, они охотой на людей занимаются. Да, это он, точно! — Трикс вывел фотографию бойца на весь экран. — Запомни его хорошо, Алтай! Это крутой чувак, он будет серьезным противником.
Я посмотрел на экран терминала, и сердце пропустило удар, а потом ухнуло куда-то вниз.
— Кажется, сейчас у меня появился дополнительный стимул победить в этом турнире, — хищно оскалился я. — Фражить агронубов, говоришь? Добивания и жестокие убийства? Кажется, я готов пересмотреть свои взгляды.
С экрана на меня смотрел Рэйзер. Капрал Рэйзер, мой заместитель, старый друг… И, одновременно, человек, которого я ненавидел больше всего на свете.
Глава 26
Земная Федерация, Система Ориона. Орбита Рапсодии, административная станция корпорации NewVision.
— Ну, здравствуй, мой маленький. Устраивайся поудобнее, бери свой попкорн, и будем с тобой смотреть двенадцатый сезон самого, мать его, популярного шоу в освоенной человечеством вселенной — турнира «Страж Предела». С тобой я, Отец Эдвард, и сегодня нам обещают что-то новенькое. Что-то новенькое, что-то горяченькое и крайне сексуальное. Рассказывай, любишь погорячее? — если бы Баркера спросили, почему из всех стримеров, которым «Нью Вижн» продавала лицензии на трансляцию «Стража», он предпочитает именно этого фриковатого парня с выбритыми висками, конским хвостом на затылке и в старомодных солнцезащитные очках, с ответом Том, скорее всего, затруднился бы. Высокий уровень артистизма, приятный поставленный голос — всё это было и у других стримеров. Однако именно Отца Баркер смотрел уже несколько сезонов подряд, немного стесняясь своего выбора. Всё же контент Эдварда был рассчитан на несколько более молодую аудиторию. Тем не менее, его манера вести трансляцию каким-то образом действительно располагала, и выгодно отличала от десятков других: бесстрастных комментаторов, пошлых кривляк и полуголых барышень, вываливающих свои прелести прямо в объектив. Кроме того, парень действительно понимал, что происходит на экране, давал дельные комментарии, ну и обладал неким, хоть и несколько извращенным чувством юмора.