— Что же такого горяченького, спросишь ты, — продолжал Отец на фоне логотипов «Полигона» и «Нью Вижн». — А я тебе отвечу: в этот раз, по заверениям организаторов, нас ждёт просто чумовое обновление. Какое? А вот не знаю. Именно это мы с тобой совсем скоро, уже через несколько минут, и увидим.
Когда Баркер узнал, что три-три-два-восемь-шесть участвует в турнире, он испытал весьма противоречивые чувства. С одной стороны, он справедливо опасался, что везение космодесантника закончится, и здесь ему всё же снимут голову. Это значило, что расчёт гейм-директора не оправдался, и чемпиона из парня не вышло. С другой стороны, участие бывшего героя войны, знакомого едва ли не всему населению Федерации по агитационным роликам Министерства обороны, и осуждённого на смертную казнь за жестокое убийство собственной невесты, однозначно привлечёт внимание к турниру и поднимет рейтинги шоу. А они с тех пор, как конкуренты запустили «Прогулки с ксеноморфами», заметно просели. Так что… В конце концов, всё, что потеряет лично Баркер со смертью удачливого юнита, умудрившегося за такой короткий срок серьёзно прокачаться и возглавить топ двух зон подряд — это тысяча кредитов, на которые он поспорил с Миллером. Ну, и немного самолюбия.
Так что, подумав, Баркер ещё и дал команду маркетологам, и те устроили аккуратный слив информации в сетевые СМИ, благодаря чему счетчики регистрировали рекордный прирост зрителей. Ну, с такими заголовками было бы странно, если б не регистрировали. Журналисты снова вытащили на свет уже забытую историю, украсили её леденящими кровь подробностями, и, меньше чем за сутки, прошедшие с момента регистрации Алтая, сделали из участия героя-убийцы в турнире на выживание едва ли не главную сенсацию Федерации. Чего, собственно, и требовалось. Ну и теперь оставалось только надеяться, что десантник не сольется на первых минутах, и все эти вложения окупятся.
— Ладно, ладно, — продолжал тем временем стример. — Я тебя обманул. Конечно же я немного знаю о том, что нас ждёт. И ты знаешь. И каждый пользователь глобальной, мать её, сети, выходивший в онлайн за последние сутки, знает тоже. Эту новость только по утюгам не транслируют. А новость заключается в том, что в нынешнем турнире принимает участие заслуженный герой войны с ксеносами, лицо агрессивной пропаганды Министерства обороны, Александр Таверовский. Он же Алтай, он же — Калибанский Палач. Да-да, друг мой, именно тот парень, которого за агрессивное подавление восстания на шахтёрской планетке сначала хотели казнить, а в итоге наградили. И, знаешь что? — Отец пригнулся к объективу и посмотрел на Баркера поверх очков. — Я тут порылся в сети, и могу сказать, что наградили его, пожалуй, за дело. Потому что дело, уж прости меня за тавтологию, на этом самом Калибане, и правда дурно попахивало. Но, как говорится, это дела дней минувших. Даже если этот парень и правда в чем-то там был виноват, то вину он свою смыл, так сказать, кровью, оставаясь в строю до самого конца войны. А потом узнал, что ему дают повышение, на радостях отправился в отпуск, упоролся какой-то дрянью, и зверски убил свою невесту. Неожиданный финал, правда? Вот и я охренел, да. Такой вот сюжетный твист. Ну, короче, наш герой предпочёл смертной казни ссылку на Рапсодию, очень быстро там освоился, и сегодня планирует порадовать нас своим участием в шоу внутри шоу. Такие дела, маленький. Так что давай, дружок, располагайся поудобнее в своём проперженном кресле, открывай пивас, или что там у тебя, и погнали. Будет интересно.