— Парень говорит дело, — подумав, кивнул Дис. — Мне кажется, это вполне жизнеспособная стратегия.

— Согласен, — подал голос молчавший до этого Блайз.

— Пожалуй, да, — кивнул, наконец, я. — Я учту. А откуда такие познания вообще, Трикс?

Кажется, хакер засмущался еще больше.

— Ну, я уже говорил, что в случае чего, пытаюсь представить, что это лишь игра с полным погружением. Типичная «Королевская битва» же. А я в них хорош, — пацан приосанился, и тут же сдулся — Был.

— Хорошо, — я кивнул. — Что-то еще можешь посоветовать?

— Конечно! — хакер воодушевленно кивнул. — Я видел несколько трансляций «Стража Предела», ну, раньше еще. Они собрали популярные механики из существующих игр. Смотри! — теперь к терминалу подключился уже Трикс. — Смысл такой, что в определенную игровую зону входят игроки — с разных сторон, разумеется. Без оружия, снаряжения, с заблокированными имплантами. Входят одновременно. Зона достаточно большая, но через определенные промежутки времени она уменьшается.

— В смысле? — не понял я.

— Ну, виртуально. Гляди!

На терминале появились обширные развалины, обведенные концентрическим кругом.

— Этот круг — граница зоны. В реальности ее не существует, но она будет отмечена у тебя на карте. Через произвольный промежуток времени круг начинает сжиматься, пока не доходит до новой отметки, на которой на некоторое время замирает. Все, кто не успел добраться в новую игровую зону, погибают.

— Каким образом?

— Тут сложно сказать. Я смотрел две трансляции, и в каждой было по-разному. В первый раз каждому игроку была имплантирована бомба, которая срабатывала, если он не выходил в зону в заданное время. Во второй — срабатывало кольцо мин с ксеногазом. Что будет сейчас — предположить нельзя. Корпорация каждый раз меняет антураж, чтобы игроки не могли как следует подготовиться, — Трикс подошел к столу, отобрал у обалдевшего от такой наглости Диса кружку, промочил горло, и продолжил.

— Так вот. На локации разбросано оружие и снаряжение. Чем ближе к центру — тем круче. Твоя задача на первых порах — максимально вооружиться. Найти то оружие, с которым ты лучше всего знаком или которое гарантирует превосходство над противником. То же и с броней. Убивая других игроков, ты зарабатываешь кредиты, за которые в определенных точках можно купить оружие, снаряжение или разблокировать часть имплантов. Такие точки называют магазинами. Расположение магазинов заранее неизвестно, они появляются на карте, когда ты оказываешься в непосредственной близости от них. Правда, тут надо быть осторожным: кто-то может тебя уже ждать поблизости, и убить, пока будешь делать заказ. Кстати, в магазине ты можешь заказать собственный комплект оружия — чтобы не работать с непривычным. Оружие и снаряжение приносят дроны — точку сброса укажут на карте. Ну, и, собственно, все. Основная задача — остаться последним выжившим. В финале, как правило, сходятся самые серьезные бойцы, а зона становится совсем маленькой, так, что особо не спрячешься. В играх проще — особенно если это профессиональные турниры. Там большинство игроков играют не по первому разу, и, узнав, кто будет участвовать, можно посмотреть записи его старых игр и попытаться предсказать тактику. Здесь, сам понимаешь, так не получится, — Трикс усмехнулся. — Не думаю, что выжившие полезут в это пекло еще раз.