— Сурово, но справедливо, — уважительно признал Хлад. — Но раз вы так сильно считаете выше всех, разве вас не оскорбляет, когда мы убиваем вас?

— Если молодой охотник выйдет в лес и, ошибившись, будет сожран дикими зверями, будете ли вы обижаться на зверей? — недоуменно посмотрел на него Лев. — Да, может быть, вы сожжёте конкретно этот лес, но ненависти к остальным животным у вас не будет. Охотнику всего лишь надо было быть искуснее, вот и всё.

— Вот и всё, — медленно кивнул Хлад. — Но довольно разговоров. Предлагаю поговорить о бизнесе.

— Давно пора! — одобрительно кивнул Аргалор, с громким хрустом перекусывая толстенную кость и одним движением срывая оставшиеся куски жаренного мяса. Судя по размерам кости, этот зверь имел габариты земных крупных динозавров, вроде каких-нибудь диплодоков.

— Моя компания, Алхохлад, и компании сотрудничающих со мной торговых принцев специализируются на магической взрывчатке, алхимии и защитной артефакторике, — принялся описывать перспективы Хлад. — Каждое из этих направлений оказалось самым прибыльным после начала нашего развития и позволило Алхохладу занять прочное место на рынке услуг.

В словах Хлада не было лжи — каждое из перечисленных направлений позволяло находить покупателей среди тысяч и тысяч крупных военачальников и пиратских адмиралов, рассекающих хаотичные «воды» вселенной.

— Наше предложение таково: твоя корпорация и наши компании открывают друг другу свои рынки, позволяя выпускать нашу продукцию как на наших рынках Нового эдема, так и на твоих, Тароса. Как говорили у меня на родине, свободный рынок — это основа инноваций и стремительного развития. Благодаря полной свободе мы сможем быстро расти и расширяться!

— Отказано! — раздраженно зашипел Аргалор, с трудом сдерживаясь, чтобы не проклясть сидящего перед ним человека. — Считаешь меня за идиота или дикаря, которому можно продать красивую сказку⁈ Каждый товар или сделка будет обложена повышенным налогом!

— Это неприемлемо! — не хуже дракона зарычал Хлад, ударив кулаком по столу. — Так дела не делаются!

— Не думай, что я позволю тебе захватить мой собственный рынок! — Аргалор и не думал отступать.

Работая в прошлом в банке, Лев Думов так и не стал серьезно разбираться в экономике, тем не менее его познаний и полувекового опыта жизни более чем хватило, чтобы понять, каким же всё-таки лживым дерьмом является «свободный рынок».

Возможно, в теории, сама концепция была неплоха, и на каком-то низовом уровне она даже могла какое-то время работать. Но стоило этой теории углубиться хоть немного в безжалостный человеческий элемент, как она немедленно начинала трещать по швам.