В этот момент сначала Кшас, а затем и Тарет заметили стоявшего в стороне Кайла.

— Ах, наша новая знаменитость, — доброжелательно улыбнулся Валор, снимая шляпу и взмахивая ей, отдавая приветствие, принятое у моряков. — Слышал о ваших успехах. — Поздравляю с появлением в нашем кругу.

— Прошлый министр, насколько я знаю, так и не оправдал желаний повелителя, — поддержал слова эльфа слабо заинтересованный Тарет. — Конечно, он хорошо льстил, но этого, как оказалось, было недостаточно. Надеюсь, с вами не случится той же оказии.

Эльдорадо незаметно сглотнул от этой почти нескрываемой угрозы. Прошлый министр пропаганды допустил критическую ошибку — он решил, что Аргалор обычный дракон, которому достаточно лишь лести. И если первые годы он жил припеваючи, то в дальнейшем его судьба стала заключаться в рубке камня в шахтах Аргалориума своими мёртвыми руками в виде нежити.

— Эй, Тарет, жадная ты скотина, не пугай нашего нового друга, а то он ещё сбежит. — Спустившийся на лифте главнокомандующий и министр вооружённых сил корпорации Мориц хищно улыбался.

— От бывшего нищего из Подземки ничего иного и не ожидалось, — высокомерно фыркнул Тарет, небрежно раскрывая своё знание прошлых грешков застывшего Кайла.

— Да брось, Тарет, ты злишься лишь потому, что про тебя вышла та разоблачающая статья, что не-гномам практически невозможно пробраться в главные инженеры. — Поддразнивающе заметил Мориц.

— Прошу меня извинить, господин Варбелт, — быстро извинился, склонив голову Кайл. — Я сразу же приказал убрать ту статью из печати, как узнал о ней. — Эльдорадо прекрасно понимал, что такой новоявленный министр, как он, пока не может сравниться с таким мастодонтом, как Тарет

Однако помощь пришла откуда он не ждал.

— Расслабься, Кайл, — чей-то мягкий голос заставил его обернуться. — Тарет всего лишь шутит, ведь твоей работой заинтересовался сам повелитель. Не так ли, Тарет?

Говорившим оказался Асириус, что заставило Эльдорадо чуть не потерять сознание от чувств.

— Конечно, Асириус, как скажешь. — Криво улыбнулся гном и, больше не говоря ни слова, двинулся к лифту. Следом пошли и все остальные, и лишь Асириус с поддерживающей улыбкой посмотрел на Кайла.

«Вот она, вершина», — решительно подумал Эльдорадо, поспешив следом: «Одна единственная ошибка, и тебя тут же съедят. Но как же это волнительно! Даже если мой сегодняшний план провалится, я всё равно не буду жалеть о попытке!»

Зал встречи оказался именно таким, как Кайл и ожидал. Такого количества богатства он не видел больше нигде. Каждая пядь стен, потолка и пола были украшены картинами, фресками и дорогими коврами.