— Ага, курочка вон, по зёрнышку клюёт, зато весь двор в дерьме. Но я очень хорошо подумаю над вашим предложением и… скорее всего приму его — самому интересно проверить вашу теорию, инспектор.

То, что все «гости» сегодня покинут борт моего корабля, оказалось не шуткой. Поэтому время до вечера пролетело в делах и хлопотах — как единственный член экипажа я был вынужден принимать у покидающих борт разумных занимаемые ими помещения. По мне, так пусть бы они вообще оставили голые стены, лишь бы побыстрее убрались и оставили меня в покое, но, мало того, что я был вынужден принимать помещения по описи, так ещё и постоянный поток грузов, что шёл ко мне на борт, а тут и картриджи для пищевых синтезаторов, и картриджи для медоборудования, и топливные стержни, и бытовая химия, и постельное бельё — а как иначе-то, все ведь пользовались корабельными запасами, а теперь всё это возвращали. Но, как бы то ни было, пришлось и этой рутиной заниматься, поэтому, к ужину, я уже не чувствовал ног, корабль был пуст от посторонних, только в кают-компании собралось пару десятков разумных на, так называемый, торжественный ужин, вот только я не понимаю его цели.

И вот, наконец-то, и он — торжественный ужин, после которого я вновь обрету полную свободу… ага, после того как вычищу корабль от всевозможных жучков и почищу ИскИны от закладок всех видов. Заходя в кают-компанию, я ожидал увидеть накрытые столы, а увидел чопорных аристократов, в парадной форме, покрытой орденами и медалями как бронежилетом. И саму кают компанию украшенную Имперскими и Императорскими знамёнами, гербами Империи и Императорского Дома… в общем, полный и стопроцентный официоз. Адмиралы и генералы, аристократы и высшие имперские чиновники, все стояли полукругом, лицом к входной двери и явно ждали моего прибытия. В центре кают-компании стоял герцог Росси и держал в руках несколько, самых настоящих, по крайней мере, на вид, бумажных листов. Увидя всё это «великолепие», я даже растерялся и почувствовал себя явно лишним на этом «празднике жизни», но герцог всё расставил по своим местам, подав команду «смирно», при чём исполнили её все, а не только я один.

— Приказом командующего Первым Флотом Империи Аратан, полным адмиралом Флота герцога Петри Росси, за смелость, находчивость и преданность Империи, присвоить лейтенанту Флота Русу Лафлер внеочередное звание флаг-капитан. Виват! — все присутствующие дружно подняли бокалы с каким-то вином. — Указом Его Императорского Величества, Императора Империи Аратан Волока Росси, за выдающиеся заслуги в деле обеспечения обороноспособности Империи, возвести флаг-капитана Флота Руса Лафлер в дворянское сословия с вручением титула — граф. Виват! За неоценимые заслуги перед Империей, вручить графу Лафлер Марку Эйбле, навечно и именовать, отныне, оного Рус Лафлер граф де Эйбле. Виват! — опять зазвенели бокалы, а я скромно улыбался, потому как корабельный ИскИн растолковывал мне что всё это значит.