Лодка причалила к скалистой каёмке острова. Юрий сошёл на берег первым. Томас за ним. Юноша бросил взгляд на корабль, отгоняя последние мысли о побеге и возвращении в Японию.

— Идём, — сказал Юрий. — Я буду говорить с мастером, стой просто рядом.

— Да, ты говорил. — ответил юноша.

Никто не был уверен, что госпожа Долгорукая возьмёт нового ученика. Вот уже двадцать лет она никого не тренировала и вела отшельнический образ жизни на безлюдном острове.

Томас и Юрий шли по скалистым камням, впереди виднелись редкие сосновые деревья, жёлтая трава, подмёрзшая от морозов. Сюда весна ещё не пришла. И придёт ли…

Пройдя через редкий пролесок, Томи увидел на холме большое каменное строение. В три этажа, не меньше. Высокие пики, уходящие в серое небо, небольшие узкие окна, тёмная черепица с плесенью от постоянной влажности в воздухе.

— Не дом, а замок Дракулы. — приподнял юноша бровь.

— Согласен. — пробубнил Юрий, мужчине становилось не по себе. Было опасно приходить на этот остров, можно было не вернуться. — Только не вздумай сказать об этом Госпоже Долгорукой, она нас прикончит. — прокряхтел Юрий, поднимаясь на холм.

Томи промолчал. Ему тут вообще-то жить, он же не дурак портить отношения с будущим своим преподавателем.

Они подошли к высокой дубовой двери, обитой железными пластинами, в центре них висел набалдашник. Юрий стукнул им пару раз в дверь, переглянулся с Томасом, и стал ожидать.

Через десять минут дверь отворилась. На пороге замка появилась высокая, бледнокожая женщина с длинными седыми волосами, связанными в косу. Статная, с изящными плечами, в её осанке чувствовалась настоящая порода и аристократичность. Белоснежный халат скрывал её без сомнения подтянутое тело. Она без интереса или хоть какого-то любопытства осмотрела забредших путников.

— Мастер. — склонился в поклоне Юрий и протянул запечатанное письмо.

Томи склонился рядом с ним, его не меньше десятка раз консультировали как нужно вести себя со Снежаной Долгорукой — Великой Снежной Королевой.

Женщина, с брезгливостью, взяла письмо, распечатала его, и, не произнеся ни звука, принялась читать. Голубые глаза прошлись по тексту. Снежана посмотрела на склонившегося мальчишку. Скомкала письмо и бросила его к ногам Юрия.

— Исчезни.

— М-мастер… — со страхом произнёс Юрий, чувствуя давящую жажду смерти. — Кх… — прохрипел он и попятился назад. — Идём… идём, Томас… — взял он юношу за руку, понимая, если они промедлят хоть на секунду — Королева убьёт их.

Томи выпрямился из поклона, посмотрел в ядовитые глаза Снежной Королевы. Он сделал шаг вперёд.