— Справедливо. — кивнул вождь Мато и улыбнулся. — Ты мне нравишься, Романов. Не думал, что когда-то скажу это, — и он протянул раскрытую ладонь.

Томи поднялся, подошёл к нему и пожал руку.

— Будем сотрудничать, хе-х.

* * *

— Твой Романов уже второй раз проводит сделки на состязании. Теперь понимаю: откуда у него столько денег, — хмыкнул Михаил.

— Хватка у него, конечно, исключительная. — кивнула Долгорукая.

— Кто бы говорил, — прищурив взгляд, посмотрел император на снежную королеву.

— Ты слишком переоцениваешь мои способности, Миш. А Томи… Томи был всегда таким. Ещё до своего обучения. Тебе стоит порадоваться, что он попробовал решить конфликт с африканцами. А то надумал уже себе, что он устроит новую резню.

— Видимо, он и правда взрослеет. — довольно произнёс Михаил. — Хорошо. — хлопнул он себя по колену. — Я исполню твою просьбу, учитель.

Снежана, довольная положительным ответом, улыбнулась:

— Хороший выбор…

* * *

Томи с гвардейцами, сопровождаемые овациями зрителей, вернулись в шатёр. Часть кланов до сих продолжали состязание. Они же устремились к своему месту расположения. В свою очередь африканцы отправились к своим. Сарг Мато принялся что-то обсуждать с вождями, скорей всего объяснял свой поступок и пожатие рук с Романовым.

Томас расположился на скамейке, снова прилёг, прикрыв глаза. В шатре было шумно. Спортсмены бурно обсуждали трансляцию, глядя на огромные мониторы, другие ели бутерброды и праздновали победы, а третьи, наоборот, сидели без настроения, вкусив горечь проигрыша.

— Романов, я присяду?

Томи приоткрыл глаза и увидел Воронину. У неё порвана олимпийка на рукаве, немного запачкана футболка в чужой крови.

— Выглядишь потрёпанной, — оценил он её видок, когда та присела.

— Вот смахнёшься с Урсулой Линдштейн и не так будешь выглядеть, — хмыкнула Юлия.

— Ты билась с капитаншей Германской империи?

— А ты не смотрел что ли? Вот подлец. Я думала будешь не отлипать от экрана, — наигранно обиделась она.

— Я только вернулся с состязания, — пожал он плечами.

— А выглядишь так словно с курорта, — хмыкнула она, оценив его свежий вид.

— Ну-у, — поскрёб он висок, — Я воевал больше головой.

— Понятно. То есть ртом? — ухмыльнулась Юлия. — Видела как ты там речь какую-то толкал.

— Язык тоже орудие. Главное — правильно его использовать, — расплылся Томи в насмешливой ухмылке.

— Оценить как ты его используешь не было случая, так что прости, — улыбнулась она ехидно. — Меня больше интересует: что ты будешь делать с чемпионом Америки.

— В каком смысле? — не понял Томи.

— Уайт Джонсон сразил нашего Грозного. Александр в тяжёлом состоянии, — пояснила Юлия уже без улыбки на лице. — Все в неведении и не знают как быть. Наш капитан повержен, а значит шансы Российской империи пробиться в тройку финалистов ничтожны малы.