— Неплохо, человек с кровью Фэроса, — сказал он и я сам того не заметил, как он хлопает меня по плечу. При этом всё время от него не исходило ни угрозы, ни чего либо другого.

Даже стой передо мной бездушная машина, я бы всё равно мог понять её намерения. А этого человека было не прочитать.

— Неужели ваша воля? — поинтересовался я, обращаясь к нему с должным уважением.

Хотя бы из-за того, что он и правда этого заслуживал в моих глазах.

Император посмотрел на меня и улыбнулся. Снова не заметил, как он оказался сзади спиной ко мне. При этом его взгляд зациклился на чём-то.

Почему-то мне показалось, что он смотрит на Глас.

— Лишь отчасти. Воля есть ни что иное, как отголоски желания нашего сознания. То что ты видишь — обманка. Старые воспоминания, вложенные в бездушную куклу. Но моя воля распространена везде. И покуда вы следуете ей, могу жить и я. И поэтому ты разговариваешь со мной, а не куклой.

Степень моего ахеревания от всего происходящего росла в геометрической прогрессии. Сначала встреча с Магнусом Иссиной. Затем пространственная аномалия, которая привела меня прямиком к руинам древней цивилизации. После внезапно появившиеся подробности о моём роде. А теперь со мной лицом к лицу разговаривает первый Император Вальмонда.

Даже если я кому-то расскажу, подумают, что мне привиделось.

— Раз так, можете объяснить, в чём заключена ваша воля? — спросил я ему в спину и увидел, как он слегка повернул голову. Снова эта улыбка. И чувство, что он многократно превосходит меня по опыту.

— Ты ведь не этот вопрос хочешь задать. Идёшь издалека. Хороший ход, но не сработает против мне подобных. А раз так, ты хочешь услышать побольше о своём роде, не так ли?

Что ж, на этом поле боя я проиграл. Но при этом не чувствовал разочарования. Да и чего расстраиваться там, где невозможно победить. У нас слишком большая разница в опыте.

Невозможно стать Императором, не имея чрезвычайно огромных навыков в переговорах и дипломатии. Даже если ты очень сильный.

Поэтому я спокойно кивнул, молча признав поражение.

— Я нахожусь в вечном долгу перед твоим родом, — от сказанного у меня поднялись брови. В голове только и крутилось: “да что за история у моего рода такая?!” Меж тем, выждав паузу, Робеда продолжил. — Когда я был простым выходцем из малоизвестного клана, и тяжело ранен, твой предок нашёл меня и взял на обучение.

Император повернулся ко мне лицом и продолжил:

— Он стал моим наставником. Вбил мысль, чтобы я объединил страны. Повёл за собой людей. Он помог стать главой клана, затем королём, а после Императором. Я сделал его своим главным советником. Много раз он помогал принимать тяжкие решения. Даже сейчас, с мудростью прожитых лет, я не могу с ним сравниться. Он был величайшим из людей, кого я когда-либо видел.