Лезвие выдержало. Дрогнуло, с хрустом врезаясь в его бычью шею, но выдержало. Чёрное окрасилось алым, из разрубленного горла хлынула кровь. Третий удар наконец ранил его по-настоящему смертельно.

Но ничего на этом не закончилось. Бегущие снизу стражники уже поднимались на наш пролёт… А в умирающем практике забурлила бесконтрольная энергия.

Посмертное проклятие⁈ Или просто выброс, какие часто бывают при смерти сильных магов?..

Я развернулся к графу, бесцеремонно впечатывая кулак ему в живот. Пусть продышится.

— Брось труп в стражников! — крикнул я ему, увидев в глазах огонёк разума. — А потом за мной, если жизнь дорога!

Тело врага уже вовсю трясло. Хлещущая горлом кровь окрасилась в голубоватый цвет и засветилась, ткань одежды начала рваться… Граф тоже это увидел. И явно понял, к чему дело идёт.

Пока очухавшийся Мегорский взваливал на плечо истекающего кровью мужчины, я поднял рыдающую и дрожащую Олю, подхватывая её на руки. После чего бросился в дверной проём.

Граф не оплошал. С яростным рыком бросил трясущееся тело через плечо, и тот с грохотом покатился вниз, на автоматчиков. Раз при жизни он служил всякой мрази, пусть хоть после смерти сделает благое дело.

— Огонь!!! — взревел один из врагов, вскидывая чёрный ствол.

— Быстро! — одновременно с ним прорычал я, поднимая меч и выставляя между нами воздушный щит. С плачущей девушкой на руках это было непросто сделать, но у меня получилось.

Я вложил в него всё, что успело накопиться за время подъёма по лестнице. И не зря. Первые автоматные очереди с оглушительным грохотом врезались в золотистый барьер, закручиваясь в ураганном воздушном потоке и теряя энергию…

Но сейчас здесь случится то, что сомнёт мой щит как картонку! Я мгновенно обратил щит в мощный воздушный поток, поваливший ближайших стрелков на ступеньки, а нас с Олей и графом отбросивший прямиком в офис.

А потом количество выплеснувшейся из погибшего практика энергии наконец превысило меру. Раздался оглушительный свист, и стало ясно — до взрыва остались секунды.

На лету я сгруппировался, прикрывая напуганную девушку собой. И полностью сосредоточился на контроле ментальной энергии. Кокон вокруг девушки больше не нужен, как и щупальца для покойника.

А значит все имеющиеся силы можно пустить на плотный щит от взрывной волны. Хоть и с огромными потерями, но ментальную энергию ненадолго можно материализовать. Что я и сделал…

Между нами и лестничной клеткой вспыхнула мутная серая пелена. А затем прогремел взрыв.

Всё помещение на миг озарила ярчайшая голубая вспышка, заставившая всех рухнуть на пол. А потом пришла ударная волна. А ещё звуковая и тепловая.