К востоку земля теперь ещё сильней изрыта воронками взрывов, чем раньше, значительная часть растений либо мутировала, либо просто изменила форму.

Но эти быстро восстановятся. После Бури почему-то животные начинают активно плодиться, а растения ускоряют рост в разы и в десятки раз. Возможно, магический фон так сказывается, не интересовался.

* * *

Вскоре мы все вместе сидели на веранде за столом и завтракали. Бойцы ели содержимое своих походных сумок, которые никто не бросил даже в бою с Адским Духом, а мы с Леной — овсяную кашу с мясом и бутерброды с красной рыбой.

Не самое изысканное угощение, но Ефим даже такую мелочь приготовил безупречно. Сидели мы все вместе, потому что в первую очередь были заняты оформлением контракта с новыми стражами.

А заодно я рассказал о том, что с нами случилось в Бурю, о сражении с Адским Духом, об орде прыгунов… С каждым моим словом сестра смотрела со всё большим беспокойством, а Ефим с лёгкой улыбкой.

Не знаю, что в голове у этого старика, но, видимо, он просто рад, что всё хорошо закончилось.

Да и на новеньких Ефим начал поглядывать одобрительно. Ему ведь, как главе стражи, ими командовать — хоть они и останутся отрядом Бельского, но работают теперь на меня.

За завтраком бойцы вели себя очень сдержанно, даже неловко. Они явно были польщены тем, что титулованный аристократ пригласил их за общий стол.

Сначала они и вовсе хотели отказаться, ссылаясь на разницу сословий, но я настоял. Здесь и сейчас мы все — воины, только что сражавшиеся бок о бок. О титулах стоит вспоминать в более подходящий момент.

Обсуждение условий оказалось быстрым и не принесло никаких проблем. Половина всей добычи из Бурь отходит Роду Вольновых, вторую половину пятёрка делит так, как посчитают нужным. А доступ к продаже Ядер они получают через меня при необходимости.

Ну или просто продают их мне по рыночной цене.

Помимо этого с нас проживание и еженедельное жалованье. Питание и прочие расходы они обеспечивают сами. Стандартный контракт Стража, который всех устроил.

И, раз уж теперь есть те, кто в случае чего сумеет защитить Лену и дом, я не собираюсь терять времени.

Довольно сидеть в поместье. «Посылку» от Мегорского, если она прибудет до моего возвращения, сможет принять и Лена с Ефимом. А я собираюсь навестить самого графа.

Да, этого не было у меня в планах. Но за прошедший день ситуация сильно изменилась.

Во-первых, я стал минимум вдвое сильнее. И хочу, скажем так, улучшить те «закладки», которые я сделал в его сознании. Кое-что потщательней спрятать, кое-что ярче проявить.