— Бесполезно. Мы не можем навредить друг другу без согласия, — глядя как поверженный стрелой мужчина начал подниматься, произнес Алгор.

— Уверен? — сверкнули глазки Афины, и ее золотой ноготок указал Алгору в другую сторону.

Только сейчас он увидел, что от трех других силуэтов за его спиной остались лишь горстки золотого пепла. Вздрогнув, старик вернул бегающий взгляд на мужчину, и своими глазами увидел, как тот едва поднявшись на ноги, рассыпался на такой же пепел, даже рта не успев раскрыть.

— Я же тебе говорила, Алгор, — покачала головой Афина, — ритуал начался. Впрочем, до тебя всегда туго доходило, — добавила она, и из вновь появившегося в ее руках золотого лука, выпорхнула золотая стрела.

Старик видел предсказуемую траекторию полета, из-за чего легко смог увернуться. Стрела пролетела мимо.

Одна стрела. А десять других, которые летели так быстро, что его глаз их даже заметить не успел, изрешетили его тело, сбив дыхание, из-за чего старик едва устоял на ногах.

Из десятков золотых артефактов осыпались в пыль три четверти, но Алгор был по-прежнему жив.

— Ты что наделала… — не веря своим глазам прошептал он.

— Позволила этим ребятам исполнить свое предназначение и умереть, — безразлично отозвалась Афина, — кстати, спасибо, что собрал их всех вместе. Но неужели ты думал, что у вас против меня есть шанс? Ты ведь знаешь кто я.

— Т-ты раковая опухоль на Великом Ритуале! Т-ты… все испортишь… ты не достойна туда попасть! Ты не достойна возвыситься! Тебя накажут! Ты… — дрожащим голосом лепетал и пятился Алгор.

— Бла-бла-бла, — покачала золотыми пальчиками Афина, — прости, я бы поболтала с тобой еще, но, во-первых, твоя трусливая рожа меня уже изрядно задолбала и я не намерена терпеть ее ни одной лишней секунды. А во-вторых, я жду одного важного гостя. Поэтому, будь добр, свали.

С этими словами, Афина махнула тыльной стороной ладони, и десять золотых стрел устремились в Алгора прямо из воздуха.

Отчаянно не желая умирать, старик извивался, блокировал атаки уцелевшими артефактами, которые копил всю жизнь. Подтягивал на помощь мощь энергетического слоя и тумана вокруг. Защищался прахом бывших товарищей, как щитом.

Но все было бесполезно.

Ведь за первым десятком стрел, каждая из которых была способна уничтожить любой из слоев ниже целиком, пошел второй десяток стрел.

Потом третий десяток.

А на четвертом десятке, один из старейших членов и основателей культа проклятой звезды, Алгор Таинственный Шепот перестал существовать, а в сотканном из проклятой энергии золотом пространстве родился последний необходимый для Великого ритуала последователь Звезды шестого порядка.