И этой проклятой энергией тут было пронизано все. Это пространство буквально состояло из нее, а осколки душ являлись топливом для поддержания этого мира.

Венцом же демонстрации явился образ Демида. Сотканный прямо из осколков, он вывалился из золотого тумана перед Афиной, и упал перед ней на колени, одарив ее пустым и немым взглядом.

— Как видишь, Смерть — это не конец, Маркус. Здесь это начало, — с фанатичным блеском в глазах произнесла Афина, ласково поглаживая безжизненную пустую оболочку в виде Демида по голове.

— То есть такой жизни ты хочешь для всех людей? Это твое спасение?

— Да, сейчас оболочки пусты, — кивнула Афина, — но их души тут, Маркус. Разбиты, но сохранены. Всех, кто умер ради нашей высшей цели. Всех, кто прошел через ритуалы. Все их души тут, Маркус. Этот слой хранит их. И как эти души и их потенциал будут использованы в будущем, зависит от того, кто победит в финальном ритуале. Используя потенциал человечества и все принесенные за эти годы жертвы, я пропишу законы для идеального мира. Создам место, где можно жить спокойно и счастливо. Создам людям будущее.

— Есть в твоем плане одна фатальная ошибочка, дорогая, — покачал я головой, — у мертвецов нет никакого будущего. Это будут не люди, а запрограммированные тобой марионетки. Иллюзия жизни. Иллюзия будущего. Иллюзия существования. Ты ведь понимаешь, что души этих бедолаг уничтожаются каждую секунду нахождения здесь и уже никогда не будут целыми?

— А не плевать ли? — хмыкнула Афина, — Пусть не души целиком, пусть без памяти или воли, но я смогу сохранить человечество. Хотя бы частично.

— Ты сама себя слышишь? — покачал я головой, — ты уже убила всех этих людей. Их нет. И никогда не будет.

— Ошибаешься, — холодно отозвалась Афина, — я дойду до вершины, закончу ритуал и спасу людей. Исполню долг Паладина. С твоей помощью или без.

— Чисто для справки, а мою помощь ты видела… в чем? — полюбопытствовал я.

— Как в чем? В спасении людей, — пожала плечами Афина, — за семь сотен лет мы собрали здесь множество душ людей, но не всех. Ты бы мог помочь мне спасти остальных. Мог прислать их сюда, и тогда шансы на успешный ритуал будут куда выше.

— То есть ты хочешь, чтобы я вернулся в мир людей и всех там убил?

— Убил и тем самым спас, — покачала головой Афина, — ритуал все равно начнется с твоей помощью или без. Но чем больше душ людей будет в распоряжении победителя ритуала, тем лучше будет новый мир! Тем больше людей будет спасено! Понимаешь?

— Понимаю, — вздохнул я.

— И ты согласен? — с надеждой в золотых глазах подалась вперед Афина.