Щёлкнула тетива — и первый хоббит замер, откинувшись на пожухшую траву. Соперником он, откровенно говоря, оказался так себе: обычная стрела пробила его голову насквозь.

Я выпустил ещё две стрелы и, опустив лук, указал на три мёртвых тела.

— А лут не будет падать?

— О-он в к-конце задания будет, — испуганно глядя на меня, пробормотал ошарашенный Ранксс.

— А много там ещё монстров?

— Обычно около двадцати!

— Ладно, тогда ждите тут. Я скоро.

— Хорошо! — нестройным хором прошипели демоны.

Я усмехнулся и, расправив плечи, прополз через калитку и зашелестел брюхом по засохшей траве.

И замер у крыльца. Всего пять ступенек, но больших, а у меня нет ног. И перил тоже нет!

Черт! Как забраться-то? Прыгнуть? Ага, и распахнуть дверь своей мордой, когда прямо там навернусь. Ладно монстры, с ними я, похоже, справлюсь голыми руками, даже если напьюсь в хлам. Но такой манёвр с прыжком враз убьёт весь заработанный авторитет.

Я быстро осмотрелся, но другого входа не нашёл. Походу, придётся пробовать! Я напряг память и постарался вспомнить просмотренные мной в прошлом программы о жизни змей и то, как встреченные сегодня гранги преодолевали небольшие препятствия. Разумеется, нихрена не вышло. Создалось впечатление, будто они их тупо всегда огибали.

Нечего было выпендриваться — послал бы ребят вперёд и посмотрел, как они это делают. Хрен с ним! Я — Илья Первый Многоликий! Я уже преодолел кучу препятствий, неужели какие-то пять позорных ступенек станут для меня проблемой⁈

Погнали! Я глубоко вздохнул и, напрягая хвост, пошёл на штурм.

Через минуту я стоял наверху, мокрый от пота и ещё краснее обычного от стыда.

Нет, наверное, ребята ни о чем не догадались: свои затыки и паузы я маскировал под то, что прислушиваюсь и приглядываюсь, хотя на самом деле совершал титанические усилия, чтобы держать баланс и цепляться брюхом за крутые ступеньки.

Пофиг, пляшем!

Я перевёл дух и распахнул дверь.

— Ра-а-а-а!

На меня бросились сразу два красноглазых хоббита и тут же повалились на пол, лишившись голов. Да, когда я в таком настроении, ко мне лучше не подходить.

Я вытер меч о шерсть на спине ближайшего неразумного полурослика и прополз в полумрак особняка.

Тут же сработали ловушки, но летящее в меня копьё я отбил мечом, а стрела случайно угодила в щит. Будем считать, что так и было задумано.

Хотя дальше стоит действовать осторожнее, всё-таки у моих недавно приобретённых умений перезарядка по двадцать минут и просто так их тратить не стоит.

«Я думала, ты видишь, что та доска активирует ловушку».

Невидимая Виза появилась на моих плечах неожиданно, и я, сильно покачнувшись, лишь в последний момент сумел уловить баланс.