«Как скажешь, Ишиас!» — Виза захихикала и исчезла.

— Мы идём, Ишиас! — снизу раздались крики, а потом шуршание хвоплабр. Ребята отчаянно спешили мне на помощь. — Ты в порядке⁈

— Да, — прошипел я, поднимаясь с пола. — Тайник искал.

— А их тут не больше трёх может быть, — развёл руками Ранксс. — Мне пришло системное сообщение: ты уже все нашёл.

— Тогда босса завалить — и всё! — я указал на запертую дверь.

— Он сильный! Нужно подготовиться, — заявил Шрасс и указал на массивный кожаный диван. — Вон ту хреновину вот сюда поставить, вон те штуки — вот сюда. Вон тот шкаф здесь положить, шторы можно натянуть как…

Мне надоело его слушать, и я, подползя к двери, толкнул створки.

— Р-А-А-А-А!!! — на меня выскочил зубастый хоббит переросток.

— На-а-а! — и получил копьём в лоб.

Поздравляем! Групповое испытание пройдено!

Ваша команда получает бонус за три найденных тайника.

10 процентов добычи уходит лорду этих земель.

За своей долей добычи обращайтесь к лидеру рейда.

Последнее, что я увидел перед тем, как нас выкинуло назад, были три охреневших змеиных морды.

* * *

— Ну как? — Ссинс аж привстал на хвосте от нетерпения. — Чего так долго⁈

— Ну ш-ш-ш, — начал было Ранксс, но не договорил.

— Ишиас одним ударом босса завалил! — вместо него ответил Шрасс. — И три тайника нашёл. Ранксс, много дали⁈

— Прилично, — ответил змеедемон и покосился на меня.

— Я не претендую, — пожал плечами я. — Ведите меня к Расксаше.

— Минуту, — змеи отползти и стали делить добычу.

Улучшения от уровней и эликсиров перешли и на этот облик, поэтому, делая вид, что гляжу в туманную даль, я, разумеется, на всякий случай подслушивал.

— Мы ничего не теряем! — тихо шипел Шрасс. — А вдруг у него получится?

— Неизвестно, кто он такой! — шептал осторожный Ранксс. — А вдруг он всё-таки преображенец? Потом спросят с нас.

— Да не может же быть ещё преображенцев! Предыдущий розыгрыш короны давно закончился, а новый только через две недели.

Да. Про розыгрыш той самой «короны повелителя демонов» мои новые знакомые мне тоже рассказали, и это оказалось весьма любопытным мероприятием.

Обычно оно проходило раз в два года, и в среднем шло половину этого времени, остальное же время победитель пользовался заслуженной наградой.

И наградой очень достойной.

Корона делала его формальным лордом главного города, и он получал десять процентов добычи с самого продвинутого столба испытаний континента. Но самое интересное — он получал контроль над хоть и не такой многочисленной, но чрезвычайно сильной армией Главного города.

Правда, с одним малозначимым для меня ограничением: вести захватнические войны против других демонов было нельзя. Из-за этого её или использовали для зачистки больших орд монстров, или для прохождения некоторых крайне трудных и прибыльных глобальных квестов. Ну и иногда армию по частям сдавали в аренду лордам помельче, если те имели проблемы с соседями.