* * *

Мы выехали из города на рассвете, когда долина была укутана густым туманом. Двадать «Гончих», я, Торгрим, и Ада.

С момента, как мы с воровкой попали в небесную крепость прошло три дня. До сих пор не верилось, что я смог выбраться оттуда живым после всего, что случилось… Но это было правдой — Анкх отпустил нас.

Благодаря инфекции, сильно замедлившейся из-за воздействия Доспеха, Некромант смог создать сыворотку на основе крови Ады. Она же стала первой, кого эта сыворотка излечила. Сейчас лекарство от мора распространялось по городу, спасая жизни не до конца изменившихся заражённых.

Также колдун вернул мне перстень. Чувствуя его тепло на пальце и правя купленной вчера лошадью, я терялся в догадках, почему Некромант так поступил?

Вспоминая наш разговор, я прекрасно понимал, что влез в долг к весьма… Опасному и неприятному человеку. Моё предложение об услуге он принял, заявив, что по его первому требованию я должен буду исполнить что угодно — и я согласился.

Ведь из других вариантов была лишь смерть.

Так что деваться всё равно было некуда. К тому же, я подумал, что если дело будет совсем уж гнилым — у меня, по крайней мере, теперь есть время, чтобы попробовать скрыться, или придумать способ, как отказаться…

Разумеется, я не особо на это рассчитывал. Уверен, Анкх без труда сможет заставить меня выполнить обещание — или просто убьёт. Но всё равно — какое-то время у меня есть! Я хотя бы получил возможность добраться до Империи и рассказать о готовящемся вторжении.

Это было лучше, чем ничего.

Опять же — я прекрасно понимал, что пока не смогу оказать Некроманту никакой весомой услуги. В самом деле — я просто бродяга, пусть и с обломками некогда могущественного Доспеха. Что я могу?

Уверен, колдун и сам это прекрасно понимал — и тем сильнее меня смущала сложившаяся ситуация. Я не понимал мотивов Анкха, и мысль об этом плотно засела у меня в голове.

Впрочем, горевать о случившемся было глупо. Я был жив, мои друзья были живы — как и многие жители Керак-Норна.

В день, когда инфекция захлестнула Верхний город, а нас с Адой забрал Некромант, погибло множество людей — однако магистрат вывел на улицы всех солдат, какие только были. Беспорядки и убийства пресекли — быстро и жестоко. Безвозвратно заражённых начали беспощадно истреблять, а уже через два дня появилось лекарство, и ситуация начала исправляться.

В Нижнем городе, насколько я знал, происходило то же самое — хоть и с гораздо большим количеством жертв. По словам чиновников из магистрата и лекарей, чтобы полностью излечить заражённых и истребить изменённых потребуется время — так что подземные пути гномов оказались закрыты на неопределённое время.