Твари вокруг истошно взвыли и бросились к бурлящему темнотой провалу. Остатки нечисти бежали с поля боя в единственном доступном им направлении и медленно поднимавшееся из дыры в земле голубое сияние их нисколько не интересовало.

— Жив, — заметив признаки дара княжича, облегчённо вздохнул Никита и тут же оглушительно взревел, — Смерть нечисти! За предков и княжича!

— За предков и княжича! — в едином порыве выкрикнули гридни.

Строй качнулся вперёд и погнал отстающих чудовищ ударами в спину. Местность вокруг стремительно менялась. Огненный факел сильно уменьшился, а горящий чёрный лес словно стал прозрачным. Уже через несколько секунд последняя тварь скрылась в провале, а на землю упал первый луч полуденного солнца. Голое поле как-то разом превратилось в зелёный луг и дружина остановилась возле неподвижного тела княжича, лежавшего в густой траве.

********

Окрестности Шумячей. То же время.

Темнота. Тихий шорох вентиляторов охлаждения... Бряцанье каких-то железяк. Писк системника... Что-то щекочет щеку... Наверное я опять уснул за компьютером. Придётся пару часов походить со следами клавиатуры на лице. Вот Никита с Прохором смеяться будут...

Эта мысль пробила в одурманенное сознание полноценный информационный канал и меня затопила волна воспоминаний. Пожар, чёрный лес, пауки, бой, Лихо... Калейдоскоп картинок вызывал стойкую тошноту, а из всех звуков осталось только непонятное звяканье. Оно сводило меня с ума, но сил открыть глаза и посмотреть что это за хрень не было.

Но я был жив. Об этом отчётливо говорила щекотавшая нос травина и корявая палка, упиравшаяся в бок. Значит всё не так уж плохо на сегодняшний день. Может даже не я один выжил.

В закрытые глаза светило яркое солнце. Отчасти, поэтому я не торопился мобилизовать усталый организм и куда-то бежать. Во владениях Лиха, которые находились по ту сторону провала, солнца быть не могло. Это противоречило фундаментальным правилам мироздания. Или нет. Но так думать мне было значительно приятнее.

— Да прекратится этот шум когда-нибудь или как? — недовольно проворчал я и шум внезапно стих. Как по волшебству... А, я забыл... Я же тоже теперь волшебник.

— Прости, что потревожили, княжич, — виновато прогудел справа от меня Прохор.

— Не со зла мы, — добавил с другой стороны Никита.

Я резко сел и только потом с огромным усилием раскрыл глаза. Вокруг лежали на густой зелёной траве дружинники, а оба моих военачальника во что-то играли рядом со мной. Развлечение подчинённых и было источником постоянного шума.

— Живы, — улыбнулся и рухнул обратно на землю. Правда, тут же снова неловко попытался сесть и жадно уставился на воинов, — Что с потерями?