Сейчас дома стало особенно заметно, что сходство с земными кошками у этих котят очень и очень условное. Но, как и все малыши, монстрёныши были забавными и милыми.

— Откуда такое чудо? — удивился Пётр. — Это же иномирные… э… котята?

— Ага, — совершенно счастливо ответил майор. Он даже не заметил заминки Петра. — Вот ходили с Виктором в Складку…

И рассказал о том, как мы посетили подводную Складку, как сражались с монстрами, как монстрихи хотели разорвать котят, а мы с майором спасли их.

Все слушали внимательно. Агафья Петровна кивала, Борис смотрел на котят с завистью, а Пётр слушал задумчиво. Мне даже показалось, что он, услышав рассказ майора о сражении и отвесных скалах, засомневался в том, хочет ли он быть магом.

— Ой, какая прелесть! — раздался голос Любы, жены Степана. — Можно погладить?

Майор сразу же посмотрел на меня, как бы спрашивая: можно ли? Самого же его разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, ему хотелось, чтобы мы разделили с ним его радость, а с другой, он совершенно не хотел, чтобы кто-то прикасался к его питомцам.

Я думал недолго. По-хорошему, конечно, питомцы должны знать только своего хозяина. Но с котятами всё намного сложнее. Если их начать изолировать от домашних, то они потом могут проявлять враждебность по отношению ко всем, кроме своего хозяина. А меня это совсем не устраивало. Я хотел, чтобы эти монстрёныши, когда подрастут, защищали всех жителей усадьбы и в то же время не признавали никого постороннего.

С другой стороны, если разрешить всем гладить, то затискают ведь!

По-хорошему нужна золотая середина. Вот только как её определить?

— Погладить можно, — сказал я. — Но только чтобы котята были в руках у хозяина, то есть, у майора. Потому что это его питомцы.

— Что за питомцы? — раздался голос Сойки.

Я обернулся и увидел заспанную девушку. Видимо, наша суета и восторженные вскрики по поводу питомцев майора разбудили её.

Она подошла к столу и воскликнула:

— Какие милые!

И тут же взяла одного. Мы с майором даже сказать ничего не успели.

— Это питомцы Вячеслава, — сказала Агафья Петровна.

— Этот мой! — тут же заявила Сойка и потёрлась носом о серую пушистую мордашку.

— Я… это… — начал майор, но Сойка его не слушала.

Она села на стул, положила малыша себе на колени, и почёсывая у него за ушком, спросила у меня:

— Откуда котята?

— Из Складки, — ответил я.

Сойка продолжила почёсывать котёнка за ушком, но я физически почувствовал, как она напряглась. И поневоле стал ждать взрыва.

А Боря поспешил объяснить ей:

— Виктор с Вячеславом ходили ночью в подводную Складку. И наш майор теперь маг! Ну и котят там спасли. И вот теперь у майора есть настоящие боевые питомцы! Пока маленькие, но скоро вырастут!