— Да в чём тяжесть-то? — не выдержал Анатолий Львович. — Я попробовал! Нормальная рыба!
Великий князь замер, словно услышал самое большое кощунство.
— Что? — переспросил он. — Что вы сказали?
— Я попробовал, нормальная рыба, — пробубнил статский советник.
Сергей Васильевич сел, будто ноги его больше не держали.
— Так… — проговорил он. — Не думал, что всё зашло так далеко. Вы что забыли рекомендации сами знаете кого?
— Ничего я не забыл, — огрызнулся статский советник.
— Ну так повторите! — приказал великий князь.
— Адептам не рекомендуется есть земную пищу, кроме указанного перечня во избежание неконтролируемых эмоциональных срывов, которые могут привести к внезапной смерти.
— А есть ли в том перечне рыба? — вкрадчиво спросил великий князь.
Статский советник промолчал. Он прекрасно помнил про список, но никогда не придавал ему большого значения. Сам частенько допускал отхождения от рекомендаций, и никаких неконтролируемых эмоциональных срывов с ним не случалось. Вот и решил, что императору рыба понравится. Но говорить об этом великому князю он не стал. Просто отрицательно покачал головой.
— Нет там рыбы! — отрезал великий князь. — Нету!
Статский советник молчал. Он не думал, что великий князь Краснов узнает об этой сделке и будет так взбешён. Ему и в голову не приходило, что можно так разозлиться из-за рыбы.
Видимо, великий князь что-то прочитал во взгляде статского советника. Потому что он сбавил тон и сказал вкрадчиво:
— Понимаете, Анатолий Львович! Дело даже не в том, будут ли у нашего императора неконтролируемые эмоциональные срывы или их не будет. Но если об этом и о том, что вы нарушаете рекомендации, узнает сами знаете кто, то не поздоровится не только вам, но и всем нам!
Великий князь внимательно посмотрел на чиновника.
Тот вздохнул и опустил плечи. Как бы там ни было, но угроза была серьёзной, статский советник это прекрасно понимал. Но и документы уже были готовы к подписанию, осталось только назначить встречу. И что делать, он не знал.
На выручку ему пришёл великий князь.
— Мы вот что сделаем. Измените договор. Пусть он станет таким, чтобы Свиридовы не могли его исполнить. Так мы сразу двух зайцев убьём. И клан их обанкротим, и рыба до Москвы не дойдёт. А чтобы их доверенный представитель, этот алкоголик, не заметил, угостите его сами знаете каким коньяком.
Анатолий Львович кивнул и тяжело вздохнул.
— Не вздыхайте! — уже почти заботливо проговорил великий князь. — Нельзя допустить, чтобы сами знаете кто заинтересовался нами.
Глава 17
Дома меня встретили хмурые Агафья Петровна и Архип Васильевич. И Пётр. А рядом с ними человек, о существовании которого я уже и забыл немного — как-то последние события вытеснили. Даже когда я был в приёмной статского советника, то не вспомнил об этом человеке. А зря!