— Зато ты не можешь принять истинную форму, — зачем-то стал спорить молодой дракон.

— Закрой рот… — тихо, но с угрозой сказал Райнур, что до того уставился на пейзаж и явно раздумывал.

— Не могу, — признала Лаплас. — Однако какое имеет отношение моя неспособность принять истинную форму дракона к вопросу о выборе места поселения?

Поспешил заговорить Райнур, заткнув сына взглядом.

— Это… хорошее предложение, апостол. И помощь нам. Но что вы хотите от нас? Мы не… желаем контактировать с людьми. Однако подобный архипелаг, возможно, стал бы для нас хорошей альтернативой.

— П-ф, ваше дело. Хотя люди не узнают в вас драконов. Вам достаточно говорить на их языке и не маячить в поле зрения в истинной форме. Маг души при ближайшем рассмотрении поймёт, что с душой что-то не то, но вы же не собираетесь им показываться, верно? Но это и не нужно. И не обольщайтесь, трансцендентные в любом случае прекрасно знают, где вы живёте, и не говорят людям лишь из вежливости, иных причин не вижу. Магией Пространства вы, несомненно, владеете, даже живя в таких условиях, а потому ваша задачка проверить острова, прежде всего близ Исудаана на предмет скрытых баз врага. Они себя называют Орден Палладиуса, а мы зовём просто культистами. Химерологи, немного некроманты. Лидер намеревается стать трансцендентным.

— Разве… это возможно? — осторожно спросил Райнур.

— Неужели за две с половиной тысячи лет забыли, что траснцендентные это возвысившиеся люди? — удивилась Широ.

— В любом случае не так уж важно, верите вы в возможность или нет, и сможет ли Палладиус. Вреда он наносит достаточно. Базы могут быть подземными, скрытыми. Но вы должны быть хороши в поиске, а у всякого сокрытия есть предел обнаружимости. Драконы хорошие маги. Даже не важно найдёте что-то на самом деле или подтвердите, что в выбранных районах ничего нет. И за это получите местоположения архипелага, сразу как согласитесь поискать.

Принять оплату и плюнуть на поиски, обманув, не посмеют. Обмануть апостола Инис, выполняющего задание — всё равно, что обмануть саму Инис. Они понимают, что после этого им не будет никакого доверия и бесплатной помощи из чистого милосердия.

Райнур огляделся, кажется, драконы оценили перспективу, желая свалить отсюда.

— И если не найдём… никаких претензий?

— Какие могут быть вопросы, если я указал на карте, где вам искать, а там ничего не оказалось? Но надеюсь, кипучую деятельность изображать не будете. Враг умеет хорошо скрываться, но, полагаю, драконы достаточно горды, чтобы не халтурить.

— Тогда как лидер стаи принимаю предложение.