— Если и поеду, то только с тобой.

— Понятное дело, со мной. Куда ты, туда и я. Только у меня есть просьба — можно с собой и Петру взять?

— Конечно, если она тебе нужна, берем и ее. Но мы не прям сегодня выезжаем, еще нужно подождать золото баронов и решить все организационные вопросы. Есть пару дней в запасе.

***

Цирон и Гектор уже полдня были в пути. Надежда на то, что тварь отстанет, улетучилась. Поначалу они довольно сильно оторвались от нее, особенно когда забежали на территорию империи. Но чем больше яд прорастал в тела воинов, тем больше для его купирования нужно было задействовать внутренних сил, которых после битвы было и так немного. Уже мчась по территории империи, Цирон понял, что тварь сокращает расстояние, и в скором времени она их нагонит. Но внезапно тварь сменила направление.

Остановившись, воины стали всматриваться в горизонт. Твари было не видно, но так как существо не скрывало жажду убийства, оба воина хорошо ее чувствовали.

— Прекратила преследования, движется в сторону Лотакии, — спокойно проговорил Гектор, хотя если посмотреть на раскинувшуюся сеть гнойников на его теле, был бы кто другой, уже давно был бы перепуган до смерти.

— Захотело жрать. Наших сил недостаточно, чтобы защитить город.

— Значит, оставим имперских граждан на съедение твари? — в голосе Гектора послышалось рычание.

— Выйти против нее сейчас, означает умереть и еще сильнее ее усилить. Доберемся к патриарху, исцелимся и с подмогой вернемся за тварью.

— Имперцы — не корм, — рыча повторил Гектор.

— Знаю, друг мой, но враг ответит за свое архипреступное деяние. Поверь мне, мы дадим достойный ответ. Но сейчас нам нужно поскорее двинуться в путь и донести весть патриарху.

А спустя мгновение воины с удвоенной силой побежали в сторону, где они надеются найти целителя, способного на их исцеление.

Приграничный город Лотакиа

Жители приграничного городка с населением пять тысяч человек уже довольно долго не переживали по поводу его географического расположения. Недавняя война с Алтонией их практически не коснулась. Не на территории империи же велись боевые действия, а зная, с кем воюет империя, жители были уверены в победе, понимая, что им не стоит вообще переживать за исход войны. Провинциальные дурачки, как думало большинство имперцев, не смогут ничего противопоставить воинским имперским частям.

Вечерело, и размеренная городская суета уже начала стихать. Горожане, закончив дела, возвращались в свои дома. Кто в свои, а кто и не в свои, пользуясь отсутствием хозяина. В общем, тишина и спокойствие были обычным состоянием маленького городка. Лотакия уже давно не была городом воинов на пути у Алтонского королевства, которое в былые времена представляло собой силу, с которой считались все мощные государства мира. Размеренная и тихая жизнь привела к тому, что в городе проживало очень мало сильных воинов, и полностью отсутствовали те, кто мог бы сегодня спасти город от твари.