Девушка изящно нагнулась, насколько ей позволяли пухлые формы, поставив поднос на стол, после чего молча удалилась из кабинета, усилено виляя бёдрами.

— Гром-баба, — прокомментировал бугор.

— Наслышан, — ухмыльнулся Денис, вспомнив обсуждение некой Маши охранниками.

— Сигнал появился! — оживился Фред. Не отвлекаясь от рации, он взял с подноса кружку с горячим напитком. — Марс один-А, тридцать первый на связи. Как слышите? Марс-один, А-тридцать первый на связи. Как слышите? — монотонно бубнил он, слушая в ответ шипение.

Через некоторое время в ответ послышался замученный недовольный голос:

— Марс-один на связи. Слушаю.

— Что говорить? — закрыв ладонью микрофон, посмотрел Фред на Дениса.

Тот кивнул на микрофон, намекая на то, что стоит убрать ладонь. Фред так и сделал, позволяя гостю говорить самому.

— Это Шумовский. Передайте полковнику Файзбергу, что мне требуется срочная эвакуация из тридцать первой колонии. Задание выполнено.

— Принято, — недовольный диспетчер на той стороне связи отключился.

— Это всё? — с удивлением Шумовский посмотрел на связиста.

— Видимо, да, — пожал Фред плечами. — Будем ждать ответа. Конечно, если они сочтут нужным ответить.

Прошло несколько часов за непринуждёнными разговорами, прежде чем рация ожила:

— Марс-один вызывает А-тридцать один. Ответьте.

Фред моментально перевёл микрофон в рабочий режим и ответил:

— А-тридцать один на связи.

— Шумовский. Где Шумовский? — раздался вместо диспетчера взволнованный голос полковника Файзберга.

— Я здесь, полковник, — подключился нанокиборг.

— Живой, сукин ты сын! — обрадованно выдал Файзберг. — Где остальные?

— Погибли.

— Ожидаемый ответ, — погрустнел голос полковника. — Шумовский, ожидай бронетранспортёр послезавтра во второй половине сола. Нам нужно подготовиться.

— А раньше нельзя? — нахмурился Денис. — Предводитель восстания Лада очень недовольна тем, что я спёр часть её мозгов и покинул её обитель. Почти до самой тридцать первой колонии меня преследовали дроны и коптер, которых удалось уничтожить лишь под самый конец.

— Раньше никак, сержант, — продолжил Файзберг. — Придётся ждать. Конец связи.

Связь после этого оборвалась.

— Эх… — тяжко вздохнул Воронцов. — Нужно было ещё оружия попросить…

— Надеюсь, что оно вскоре вам уже не понадобится, — попробовал подбодрить его Денис.

— Я тоже на это надеюсь, — обречённо выдохнул Алексей, крутя пустую кружку в мозолистых руках.

* * *

Шумовский, растянувшись, лежал на кровати. Впервые за долгое время у него появилась возможность отдохнуть в относительной безопасности. Быстрый сон привёл организм в порядок и помог перестроиться его стальному организму.