Денис чувствовал на себе тяжелый взгляд из-под тонированных визиров солдат. В воздухе витал страх и чувствовалось напряжение. Его серебристое тело, освещаемое красным светом аварийного освещения, со стороны выглядело до крайности пугающим. Он был подобен демону, выбравшемуся из преисподней в поисках душ грешников.

— Мужики, — начал он, разорвав пелену тишины, — советую вам уйти в сторону. Ваши смерти ничего уже не изменят, как и смерти ваших коллег, стоящих на моем пути. Как вы видите, я уже здесь. Мне нужен только Малютин.

Он использовал все свои способности, благодаря чему чувствовал вибрации голосов солдат, которые преградили ему путь. Он не разбирал слов, но понимал, что сейчас идёт жаркое обсуждение его предложения.

— Мне не страшны ни ваши автоматы, ни лазерные винтовки, — продолжил давить он, — они неспособны нанести мне вреда.

Внезапно в ряду началось шевеление. Наёмники, взвесив все за и против, расступились, образовав коридор к шлюзу.

— Покойникам деньги не нужны, — выдал один из них, который по всей видимости являлся командиром.

Денис осознавал, что это может быть ловушкой, но он смело зашагал вперёд, не подавая признаков страха. Пройдя сквозь строй, он остановился у шлюза. Он улавливал запах страха. Одно дело воевать против человека, другое дело противостоять объекту эксперимента, которому не страшны пули и который одним движением руки может оторвать тебе голову.

Командир отряда не стал дожидаться последствий. Он приложил ключ к считывателю, и створки шлюза медленно отъехали в сторону, пропуская киборга к его цели.

Шумовский смело шагнул в лабораторию и тут же столкнулся взглядом с ожидавшим его Романом. Он совершенно не выглядел человеком, побывавшим в термоядерном взрыве. Одетый в светло-бежевый защитный комбинезон со вставками из натуральной кожи он презрительно смотрел на визитёра. В правой руке он держал дымящуюся сигару, а изо рта выпустил клуб дыма в сторону гостя и произнёс:

— Вот мы и встретились. Я уже не ожидал тебя увидеть в человеческом обличье. Док сказал, что в состоянии амёбы ты пробудешь до скончания времен. Очень жаль, что тебе не оторвало голову снарядом полгода назад. Уж очень ты надоедливый и живучий выродок.

— Какие к чёрту полгода⁈ Ты что несёшь? — Денис от изумления округлил серебристые глаза.

— Да, парень, — усмехнулся Малютин, словно не стоял лицом к лицу с опасным киборгом, который жаждал его смерти, — ты многое пропустил, пока был в своей банке. Сейчас идёт война с андроидами. Марс отрезан от Земли. У нас почти пять месяцев нет снабжения. Нас бросили здесь умирать, заключив в пожизненный карантин.