— И чтобы с его серебристого котелка даже волос не упал! — напоследок рявкнул полковник, когда Шумовский в окружении свиты выдвинулся по коридору.

Шумовский шагал в сопровождении вооружённых до зубов наёмников облачённых в тяжелую броню и с лазерными винтовками. Они подозрительно глазели на каждого встречного. Редкие жители, встречавшиеся им на пути, едва заметив странную процессию, пытались исчезнуть с её пути.

В одном из переходов в другой отсек створки шлюза ненамного открылись и зависли, образовав небольшой проём. Из-за этого солдату с нашивкой кобры на плече пришлось повторно приложить ключ-карту к считывателю.

— Бля, опять панель управления затупила! — выругался он, тыкая ключом в сканер.

Лампа индикации над створками шлюза подозрительно мигала, то загораясь на несколько секунд, то на короткое мгновение. Пока командир отряда звонил кому-то по внутренней связи, стоящий рядом мужчина в годах с короткой седой бородой тихо произнес себе под нос, словно читая по слогам:

— Денис, вернись.

Шумовский дёрнулся и с подозрением посмотрел на мужчину.

— И что это было? — округлил он серебристые глаза.

— Я ничего, — мужик кивнул в сторону сканера. — Это лампа индикации моргает азбукой Морзе, вот я и прочитал.

— Вася, ты-то откуда её знаешь? — обратился к седовласому командир отряда.

— Серж, у меня дед на флоте всю жизнь прослужил, вот я в детстве и выучил, — не замедлил с ответом седовласый.

— А что еще там моргает? — уставился на индикатор командир.

— Одно и то же, — продолжил Василий. — Денис, вернись.

— Это же ты Денис? — Сергей уставился на Шумовского.

— Да, — кивнул он.

— Тогда объясни, что это за херня? — продолжил Сергей. — Почему шлюз не работает, а лампа хочет, чтобы ты вернулся?

— Это не лампа… — Шумовский огляделся по сторонам в поисках камер слежения. — Это Лада хочет, чтобы я вернулся…

— Какого хрена? — в голосе Сержа слышались нотки испуга. — Лада? Нас что взломали⁈ — он тут же принялся тыкать в наручный коммуникатор. — Зеро, тридцать пятый на связи. У нас взлом управления ярусом! Как слышите?

Внезапно лампа потухла, а двери шлюза приветливо распахнулись.

— Пойдёмте, — спокойно произнёс Денис. — Уже поздно что-то менять, она уже здесь.

Пройдя через шлюз, они оказались в просторном отсеке с большим скоплением людей. Здесь находилась одна из столовых, и жители с нетерпением ждали начала её работы. Закрепленные на стенах рекламные и информационные панели вдоль всего коридора разом воспроизвели синий экран смерти и ушли в перезагрузку.

— Чёрт! — светловолосый наёмник чуть старше Дениса вцепился в лазерную винтовку, словно в спасательный круг. — Не нравится мне это.