— Что у вас за вертухайские привычки? — мило улыбнулся Шумовский, отчего Сергей чуть не поседел. — Нормально позвать человека не можете? Я не прошу говорить, мол, солнышко, вставай, открой глазки. Достаточно обращаться хотя бы по-армейски. Сержант Шумовский, прошу пройти со мной или как-то так.

— Извините, тащ сержант, — выдавил из себя побледневший Серж. — Прошу проследовать с нами к полковнику, он вас ждёт.

— Ну что, — улыбнулся Денис, — покажем этой стерве, где бекапы хранятся!

Сергей с солдатами сопроводили нанокиборга в транспортный ангар. Там его ожидал Файзберг в окружении высших чинов колонии.

— Готов, сержант? — пафосно начал Файзберг. — Весь Марс смотрит на тебя. Ты наш герой и будущий спаситель человечества от угнетающих машин!

Проводить солдат во главе с Шумовским на смертельно опасное задание пришла вся элита колонии. По очереди эти очень важные и сытые морды с высокого постамента, сделанного из ящика для хранения снарядов, толкали торжественные речи. Последним взял слово Роман Малютин:

— Солдаты! Защитники Марса! — через громкоговорители его слова разносились по всему ангару. — В этот трудный период жизни планеты, когда машины под управлением Искусственного Интеллекта продолжают истреблять человеческий род, мы даём вам возможность проявить героизм и свергнуть вышедший из-под контроля искусственный разум. Мы должны отомстить за смерти тысяч невинных людей и спасти тех наших друзей, родных и близких, кого только можем. Только ваш героизм способен сломить хребет этой механической гадине!

Стоящие у боевых внедорожников наёмники разразились вялыми аплодисментами. Пока Малютин заливал пафосную речь им в уши, Денис стоял в окружении солдат. На него глазели, словно на музейный экспонат. Многие из присутствующих знали о нём только из слухов, которые во множестве гуляли по колонии. Он чувствовал всем телом по отношению к себе презрение и ненависть, брезгливость и страх. Негатив буквально изливался от слушателей и заполнял помещение. В отличие от остальных смертников, закованных в бронированные скафандры чёрного цвета, Денис очень выделялся среди всех своим серебристым телом. Ему так и не выдали скафандр, и это ему совершенно не нравилось.

— Благодаря новейшему вооружению и нашей секретной разработке, — продолжил Роман, — экзоскелету на основе нанитов, который в данный момент вы можете наблюдать на сержанте Шумовском…

Все и так не спускали с него глаз, а тут и вовсе внимание к нему резко возросло.

— И вашей героической смелости и отваге, — продолжил вещать Малютин. — Мы надеемся покончить с угнетением человеческой расы. Только вы сможете вернуть былую славу, контроль над машинами и спасти человечество от гибели! Вперёд, герои, подвиг вас ждёт!