Вскоре внедорожник ожил и включились мониторы наружного наблюдения.

— Мерде, сукины железки! — воскликнул майор. — Они подбили марсоход лейтенанта Вышина!

Денис увидел, как часть колонны приняла вправо, объезжая раскуроченный марсоход с бортовым номером W-165. Боевой дрон попал ему под днище, разнеся генераторную установку и аккумуляторный отсек, что вызвало сильнейший пожар. Мощное пламя вырывалось из корпуса на высоту в несколько десятков метров и плавило металлическую раму.

Чудом выживший при взрыве водитель марсохода выпрыгнул из кабины и принялся кататься в марсианской пыли, пытаясь сбить объявшее его пламя.

— Какого хрена они едут мимо? Там человек умирает! — закричал Шумовский. Он никак не мог понять, что такое должно произойти, чтобы огонь горел в марсианской атмосфере. Это было для него поразительно. Ладно, когда выгорают запасы кислорода в транспорте, но откуда огонь на скафандре водителя? Он подумал, что это какое-то новое оружие. На деле же генератор воздушной смеси скафа работал в режиме повышенной мощности, снабжая огонь ударной порцией кислорода.

— Ему уже не помочь, — поддержал его за плечо блондин-лейтенант. — Он уже труп. Ему нужна медицинская помощь, а мы можем предложить ему только пулю.

В его словах была толика правды. Останавливать колонну и рисковать всем ради одного солдата нецелесообразно, особенно если шансы на выживание у него практически нулевые.

Красная земля была покрыта разнообразными механизмами, которые просыпались с небес дождём. Среди них были курьеры-доставщики, разведывательные дроны, БПЛА-камикадзе и даже метео-зонды. Лада подняла против людей в небо всё, что могло летать.

Стрелок Сайрам вёл беглый огонь по нескольким уцелевшим летательным аппаратам, которые уже не представляли серьёзной угрозы.

Когда колонна оставила далеко позади сгоревший остов марсохода, Денис спросил у майора:

— А почему нельзя просто завалить ЭМИ-снарядами всю поверхность Марса у станции противника?

— Я бы с радостью это сделал, парень, — тяжко вздохнул командир, — но у нас их было всего пять штук. И то две подвезли почти с другой стороны планеты из колонии SQ-14/2 от европейских коллег.

— А ЭМИ-излучатели? — продолжил Шумовский.

— Против таких противников бесполезный хлам, — покачал головой из стороны в сторону майор. — Они действуют всего на несколько десятков метров и подходят больше для обезвреживания наземного противника. ЭМИ-излучатели очень сильно модифицировали, увеличив мощность до максимума, но сильно сократили срок службы. Они быстро выходят из строя от перегрева. Поэтому мы будем использовать их только при прорыве к станции.