После того, как Денис ушёл, она сильно пожалела о своём выборе, но стать обузой для него не могла. У неё по щеке потекла крупная слеза. В её сознании быстро промелькнули воспоминания о родителях и о том злополучном взрыве, который унёс их жизни. Она вспомнила, как училась заново жить под обидный смех обитателей яруса.

Когда она вспомнила об умирающем Цишасе, у неё непроизвольно сжался кулак до характерного хруста в костях. Она жалела лишь о том, что автомат остался в рюкзаке, и ей придётся умереть от долгой и мучительной нехватки кислорода. Она уже смирилась со смертью и подумывала о том, чтобы открыть визор шлема, но внезапно из-за скалы появился её парень, сжимавший в руках лямки рюкзаков.

— Ну что, поехали, красавица, кататься! — едва можно было различить широкую улыбку за сетью трещин на забрале его шлема.

Она категорично замотала головой из стороны в сторону, вздрагивая от рыданий.

Денис закинул рюкзаки на спину и подошёл к ней, после чего молча поднял её на руки, посмотрел ей в глаза и произнёс:

— Я люблю тебя и никогда не брошу, Эльга.

Тело девушки сотрясалось от рыданий. Она пыталась ему что-то сказать, но Денис не понимал её слов — слышал лишь противный шум помех. Отключив бесполезную связь, он двинулся прочь из каменной ловушки.

До колонии SQ-14 оставались несчастные сто километров, которые он намеревался пройти. Во время попытки скрыться от преследующего их истребителя они продолжали лететь в нужном направлении.

Денис без устали шагал, словно робот. Широкими шагами со спящей девушкой на руках он с каждой секундой приближался к цели. Воду он экономил, как и спасательный комплект, намереваясь идти без остановок до самого конца.

День пролетел незаметно. Шагая по однообразной пустоши, Шумовский время от времени сверялся с навигатором на коммуникаторе спутницы. Когда на небе появились первые звёзды, вдали показались красные фонари. У парня будто открылось второе дыхание — он ускорил шаг.

Через час он уже отчётливо видел надземную часть колонии и сдерживал себя от того, чтобы не побежать.

Эльга распахнула глаза в тот самый момент, когда они остановились у гермозатвора станции.

Денис усилено замолотил ногой по толстой плите створки шлюза в надежде, что им откроют. Спустя полчаса безудержного стука мощные гидравлические цилиндры начали свою работу, приведя в движение створку гермозатвора.

Денис нырнул в едва образовавшуюся щель и аккуратно положил на пол тамбура девушку. Отойдя на пару метров от неё в сторону, он рухнул без сил.

К ним выдвинулись охранники. Сознание парня было затуманенным. Он пытался разобрать, что ему говорили подоспевшие охранники, но ничего не понимал. Он с трудом перевернулся на спину, откинул визор и хриплым голосом из-за пересохшей глотки тихо произнёс: