— Ясен пень, целый год! Если точнее, то двести девяносто три дня, плюс двадцать девять дней на перелёт.

— Ясно… — Шумовский стал дышать через нос и старался не заржать. — А сын-то как, здоровый?

— Да, — с гордостью выпятил грудь колобок, вернее, попытался это сделать, что с его брюхом было непросто. — Весь в батьку. Четыре двести, богатырь! Людка-то его переносила почти два месяца.

— К-хм… Поздравляю, — Денис протянул ладонь и пожал рогоносцу руку, решив не напоминать ему про курс биологии за седьмой класс, в котором чёрном по белому было написано о том, что у человеческих женщин беременность длиться по девять месяцев. Ребёнка можно не доносить, но не переносить на целых два месяца.

В каюте из-под потолка полился мелодичный женский голос:

— Уважаемые пассажиры и члены экипажа, началась подготовка к взлёту. Просим вас занять места в противоперегрузочных креслах и пристегнуть ремни.

— Ну, началось… — апельсинчик проворно для своих габаритов быстро умостился в противоперегрузочное кресло, после чего с недоумением уставился на соседа. — А ты чего ждешь? Дверь в каюту закрой и садись в кресло, если не хочешь, чтобы зубы к затылку прилипли!

Наблюдая за тем, как Михалыч поспешно застегивал страховочные ремни, Денис решил последовать совету опытного космонавта. Он закрыл дверь в каюту и занял второе кресло.

Спустя несколько минут напряжённого ожидания из динамика прозвучал длинный противный сигнал.

— Три! — выдал Михалыч.

— Что три? — не понял его парень.

Корабль начал движение.

Снова из динамиков прозвучал противный сигнал.

— Два! — Апельсинчик перекрестился.

— Э-э? — с недоумением и настороженностью проследил за его действиями молодой человек.

Третий сигнал был коротким. После него колобок выдал:

— Один!

В следующее мгновение Шумовского словно прессом вдавило в кресло. Казалось, будто тело стало весить как гружёный вагон. Денис попытался шевельнуться, но его ещё сильнее вдавливало в кресло. Лишь благодаря нанитам он мог ещё сопротивляться перегрузке и не чувствовать боль.

Михалыч потерял сознание и обвис на ремнях.

Через некоторое время внезапно тело парня начало обретать лёгкость. Корабль преодолел силу земного притяжения и вылетел в открытый космос.

Из динамиков снова прозвучал противный сигнал, после которого мелодичный голос девушки произнёс:

— Дорогие космонавты, поздравляем вас с успешным взлётом. Просьба ближайшие тридцать минут не покидать каюты, чтобы не мешать медицинским работникам. Желаем вам приятного полёта.

Денис отстегнулся и встал на несгибающиеся ноги, после чего наклонился над Михалычем. Тот не пришел в сознание. У него из открытого рта вывалился синюшный язык.